Ce pèlerinage commémore le martyre des 829 prêtres et religieux originaires de divers diocèses de France déportés au printemps 1794 vers le port de Rochefort, 547 mourront, par suite des conditions épouvantables de leur enfermement sur deux navires négriers, “les Deux associés” et “le Washington“, ancrés en rade de l’île d’Aix.
La fin de la Terreur mettra fin à leur calvaire, ils débarqueront de leurs prisons flottantes fin janvier 1795. “ l’embouchure de la Charente est la plus grande nécropole de prêtres au monde“. Phrase prononcée par le cardinal Etchgarray, lors du pèlerinage du bicentenaire, en août 1994.

Il est dommage que ce pèlerinage ne soit pas célébré en forme extraordinaire et la "plus grande necropole de prêtres dans le monde" donne froid dans le dos !

Pierre.

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