Au prises encore avec les frayeurs que la « crise sanitaire » ont provoqué et que les puissants moyens de communication ont amplifié cet appel est hautement salutaire.
Ce fût à l’occasion de la consécration du genre humain au Sacré-Cœur que Léon XIII invita l’ensemble des chrétiens avec de vibrantes paroles à se lancer dans cette exaltante entreprise (1). Il commence par affirmer solennellement que cette consécration est profitable à tous :
« De cette manière, l`acte de piété que Nous conseillons à tous sera profitable à tous. »
Et, après cette affirmation générale il décrit ainsi les bienfaits :
« Après l’avoir accompli, ceux qui connaissent et aiment Jésus-Christ sentiront croître leur foi et leur amour.
Ceux qui, connaissant le Christ, négligent cependant sa loi et ses préceptes, pourront puiser dans son Sacré-Cœur la flamme de la charité. »
Ainsi pour ne laisser personne à l’écart de ses bienfait le pontife donne à tous cette assurance :
« Enfin, nous implorerons tous d’un élan unanime le secours céleste pour les infortunés qui souffrent dans les ténèbres de la superstition.
Nous demanderons que Jésus-Christ, auquel ils sont soumis "quant à la puissance" les soumette un jour "quant à l’exercice de cette puissance".
Et cela, non seulement "dans un siècle à venir, quand il accomplira sa volonté sur tous les êtres en récompensant les uns et en châtiant les autres", mais encore dès cette vie mortelle, en leur donnant la foi et la sainteté.
Puissent-ils honorer Dieu par la pratique de la vertu, comme il convient, et chercher à obtenir la félicité céleste et éternelle. »
Il est cependant important de noter les effets secondaires qu’une telle consécration peut apporter :
« Une telle consécration apporte aussi aux États l’espoir d’une situation meilleure, car cet acte de piété peut établir ou raffermir les liens qui unissent naturellement les affaires publiques à Dieu. »
Inutile d’insister sur la nécessité de raffermir ces liens, plus relâchés encore qu’au moment où s’exprimait le souverain pontife :
« Dans ces derniers temps surtout, on a fait en sorte qu’un mur s’élevât, pour ainsi dire, entre l’Église et la société civile.
Dans la constitution et l’administration des États, on compte pour rien l’autorité de la juridiction sacrée et divine, et l’on cherche à obtenir que la religion n’ait aucun rôle dans la vie publique.
Cette attitude aboutit presque à enlever au peuple la foi chrétienne ; si c’était possible, on chasserait de la terre Dieu lui-même. »
Et, le constat qu’il fait des conséquences de cette attitude bien amplifié aujourd’hui, revêt un caractère prophétique :
« Les esprits étant en proie à un si insolent orgueil, est-il étonnant que la plus grande partie du genre humain soit livrée à des troubles profonds, et battue par des flots qui ne laissent personne à l’abri de la crainte et du péril ?
Il arrive fatalement, que les fondements les plus solides du salut public s’écroulent lorsqu’on laisse de côté la religion.
Dieu, pour faire subir à ses ennemis le châtiment qu’ils avaient mérité, les a livrés à leurs penchants, de sorte qu’ils s’abandonnent à leurs passions et s’épuisent dans une licence excessive. »
Mais malgré tout il ne faut pas se livrer au désespoir puisque nous pouvons compter sur le secours de Dieu :
« De là, cette abondance de maux qui depuis longtemps sévissent sur le monde, et qui Nous obligent à demander le secours de Celui qui seul peut les écarter. Or, qui est celui-là, sinon Jésus-Christ, fils unique de Dieu ? "car nul autre nom n’a été donné sous le ciel aux hommes, par lequel nous devions être sauvés. »
Il faut donc recourir à Celui qui est "la voie, la vérité et la vie."
Ainsi puisque :
« L’homme a erré, qu’il revienne dans la route droite. »
« Les ténèbres ont envahi les âmes, que cette obscurité soit dissipée par la lumière de la vérité. »
« La mort s’est emparée de nous, conquérons la vie. »
(1) Lettre Encyclique Annum Sacrum - DE SA SAINTETÉ LÉON XIII - Sur la consécration du genre humain au Sacré-Cœur de Jésus (25 mai 1899)
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