The Chinese regime and its moral culpability for Covid-19
- UCA News
Last Friday Pope Francis stood facing an empty St. Peter’s Square, speaking to millions around the world watching through broadcasts and online. The square was empty but everywhere hearts were full not only of fear and grief but also of love.
In his beautiful Urbi et Orbi homily, he reminded us that the coronavirus pandemic has united our common humanity. “We have realized that we are on the same boat, all of us fragile and disoriented, but at the same time important and needed, all of us called to row together,” he said.
No corner of the world is untouched by this pandemic, no life unaffected. According to the World Health Organization, nearly a million people have been infected and more than 46,000 have died. By the time this is over, the global death toll is expected to be millions.
Pope Francis, an unusual Urbi et Orbi and liturgy in the time of pandemic
International voices are being raised against the negligent attitude shown by China, especially its despotic Chinese Communist Party (CCP) led by its strongman Xi Jinping. The UK’s Daily Telegraph on March 29 reported how China had hidden the true scale of coronavirus. With shock, it reported the reopening of the wet market identified as the cause of the spread of the virus. James Kraska, an esteemed law professor, writes on the War on the Rocks website that China is legally responsible for Covid-19 and claims could be made in the trillions of dollars.
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An epidemiological model at the UK’s University of Southampton found that had China acted responsibly just one, two or three weeks earlier, the number affected by the virus would have been cut by 66 percent, 86 percent and 95 percent respectively. Its failure has unleashed a global contagion killing thousands.
In my own country, Myanmar, we are extremely vulnerable. Bordering China, where Covid-19 first began, we are a poor nation without the health and social care resources that more developed nations have. Hundreds of thousands of people in Myanmar are displaced by conflict, living in camps in the country or on our borders without adequate sanitation, medicines or care. In such overcrowded camps the social distancing measures implemented by many countries are impossible to apply. The healthcare systems in the most advanced countries in the world are overwhelmed, so imagine the dangers in a poor and conflict-ridden country like Myanmar.
As we survey the damage done to lives around the world, we must ask who is responsible? Of course, criticisms can be made of authorities everywhere. Many governments are accused of failing to prepare when they first saw the coronavirus emerge in Wuhan.
But there is one government that has primary responsibility for what it has done and what it has failed to do, and that is the CCP regime in Beijing. Let me be clear — it is the CCP that has been responsible, not the people of China, and no one should respond to this crisis with racial hatred toward the Chinese. Indeed, the Chinese people were the first victims of this virus and have long been the primary victims of their repressive regime. They deserve our sympathy, our solidarity and our support. But it is the repression, the lies and the corruption of the CCP that are responsible.
When the virus first emerged, the authorities in China suppressed the news. Instead of protecting the public and supporting doctors, the CCP silenced the whistleblowers. Worse than that, doctors who tried to raise the alarm — such as Dr. Li Wenliang in Wuhan Central Hospital who issued a warning to fellow medics Dec. 30 — were ordered by police to “stop making false comments.” Dr. Li, a 34-year-old ophthalmologist, was told he would be investigated for “spreading rumors” and was forced by police to sign a confession. He later died after contracting coronavirus.
Young citizen journalists who tried to report on the virus then disappeared. Li Zehua, Chen Qiushi and Fang Bin are among those believed to have been arrested simply for telling the truth. Legal scholar Xu Zhiyong has also been detained after publishing an open letter criticizing the Chinese regime’s response.
Once the truth became known, the CCP rejected initial offers of help. The US Center for Disease Control and Prevention was ignored by Beijing for over a month, and even the World Health Organization, although it collaborates closely with the Chinese regime, was initially sidelined.
Moreover, there is deep concern that the Chinese regime’s official statistics significantly downplay the scale of infection within China. At the same time, the CCP has now accused the United States Army of causing the pandemic. Lies and propaganda have put millions of lives around the world in danger.
The CCP’s conduct is symptomatic of its increasingly repressive nature. In recent years, we have seen an intense crackdown on freedom of expression in China. Lawyers, bloggers, dissidents and civil society activists have been rounded up and have disappeared.
In particular, the regime has launched a campaign against religion, resulting in the destruction of thousands of churches and crosses and the incarceration of at least one million Uyghur Muslims in concentration camps. An independent tribunal in London, chaired by Sir Geoffrey Nice QC, who prosecuted Slobodan Milosevic, accuses the CCP of forced organ harvesting from prisoners of conscience. And Hong Kong, once one of Asia’s most open cities, has seen its freedoms, human rights and the rule of law dramatically eroded.
Through its inhumane and irresponsible handling of the coronavirus, the CCP has proven what many previously thought: that it is a threat to the world. China as a country is a great and ancient civilization that has contributed so much to the world throughout history, but this regime is responsible, through its criminal negligence and repression, for the pandemic sweeping through our streets today.
The Chinese regime led by the all-powerful Xi Jinping and the CCP — not its people — owes us all an apology and compensation for the destruction it has caused. As a minimum, it should write off the debts of other countries to cover the cost of Covid-19. For the sake of our common humanity, we must not be afraid to hold this regime to account. Christians believe, in the words of Paul the Apostle, that we must “rejoice with the truth," for as Jesus says "the truth will set you free.” Truth and freedom are the twin pillars on which all our nations must build surer and stronger foundations.
Cardinal Charles Maung Bo is the archbishop of Yangon in Myanmar and president of the Federation of Asian Bishops’ Conferences. The opinions expressed in this article are those of the author and do not necessarily reflect the official editorial position of UCA News.
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Le régime chinois et sa culpabilité morale pour le Covid-19
- UCA News
Vendredi dernier, le pape François s'est tenu face à une place Saint-Pierre vide, s'adressant à des millions de personnes dans le monde entier qui regardaient des émissions et des émissions en ligne. La place était vide, mais partout les cœurs étaient remplis non seulement de peur et de chagrin, mais aussi d'amour.
Dans sa belle homélie Urbi et Orbi, il nous a rappelé que la pandémie de coronavirus a uni notre humanité commune. "Nous avons réalisé que nous sommes sur le même bateau, tous fragiles et désorientés, mais en même temps importants et nécessaires, tous appelés à ramer ensemble", a-t-il dit.
Aucun coin du monde n'est épargné par cette pandémie, aucune vie n'est épargnée. Selon l'Organisation mondiale de la santé, près d'un million de personnes ont été infectées et plus de 46 000 sont mortes. D'ici la fin de la pandémie, on s'attend à ce que le bilan mondial se chiffre en millions de morts.
Des voix internationales s'élèvent contre l'attitude négligente de la Chine, en particulier de son despotique Parti communiste chinois (PCC) dirigé par son homme fort Xi Jinping. Le 29 mars, le Daily Telegraph du Royaume-Uni a rapporté comment la Chine avait caché la véritable ampleur du coronavirus. Sous le choc, il a rapporté la réouverture du marché humide identifié comme la cause de la propagation du virus. James Kraska, un professeur de droit estimé, écrit sur le site web de War on the Rocks que la Chine est légalement responsable de Covid-19 et que les réclamations pourraient se chiffrer en billions de dollars.
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Un modèle épidémiologique de l'université britannique de Southampton a montré que si la Chine avait agi de manière responsable une, deux ou trois semaines plus tôt, le nombre de personnes touchées par le virus aurait été réduit de 66 %, 86 % et 95 % respectivement. Son échec a déclenché une contagion mondiale qui a fait des milliers de victimes.
Dans mon propre pays, le Myanmar, nous sommes extrêmement vulnérables. À la frontière de la Chine, où le Covid-19 a vu le jour, nous sommes une nation pauvre qui ne dispose pas des ressources en matière de santé et de soins sociaux dont disposent les nations plus développées. Au Myanmar, des centaines de milliers de personnes sont déplacées par le conflit et vivent dans des camps dans le pays ou à nos frontières sans installations sanitaires, médicaments ou soins adéquats. Dans ces camps surpeuplés, les mesures de distanciation sociale mises en œuvre par de nombreux pays sont impossibles à appliquer. Les systèmes de santé des pays les plus avancés du monde sont débordés, alors imaginez les dangers qui guettent un pays pauvre et en proie aux conflits comme le Myanmar.
Alors que nous examinons les dommages causés à des vies dans le monde entier, nous devons nous demander qui est responsable ? Bien sûr, des critiques peuvent être formulées à l'encontre des autorités partout dans le monde. De nombreux gouvernements sont accusés de ne pas s'être préparés lorsqu'ils ont vu le coronavirus émerger pour la première fois à Wuhan.
Mais il y a un gouvernement qui est le premier responsable de ce qu'il a fait et de ce qu'il n'a pas fait, et c'est le régime du PCC à Pékin. Permettez-moi d'être clair : c'est le PCC qui a été responsable, et non le peuple chinois, et personne ne devrait répondre à cette crise par la haine raciale envers les Chinois. En effet, les Chinois ont été les premières victimes de ce virus et ont longtemps été les premières victimes de leur régime répressif. Ils méritent notre sympathie, notre solidarité et notre soutien. Mais c'est la répression, les mensonges et la corruption du PCC qui sont responsables.
Lorsque le virus a fait son apparition, les autorités chinoises ont étouffé l'affaire. Au lieu de protéger le public et de soutenir les médecins, le PCC a réduit au silence les dénonciateurs. Pire que cela, les médecins qui ont tenté de tirer la sonnette d'alarme - comme le Dr Li Wenliang à l'hôpital central de Wuhan qui a lancé un avertissement à ses confrères le 30 décembre - ont reçu l'ordre de la police de "cesser de faire de faux commentaires". Le Dr Li, un ophtalmologue de 34 ans, a été informé qu'il ferait l'objet d'une enquête pour "propagation de rumeurs" et a été contraint par la police de signer des aveux. Il est mort plus tard après avoir contracté un coronavirus.
Les jeunes journalistes citoyens qui ont essayé de faire des reportages sur le virus ont ensuite disparu. Li Zehua, Chen Qiushi et Fang Bin sont parmi ceux qui auraient été arrêtés simplement pour avoir dit la vérité. Le juriste Xu Zhiyong a également été arrêté après avoir publié une lettre ouverte critiquant la réponse du régime chinois.
Une fois la vérité connue, le PCC a rejeté les premières offres d'aide. Le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies a été ignoré par Pékin pendant plus d'un mois, et même l'Organisation mondiale de la santé, bien qu'elle collabore étroitement avec le régime chinois, a été initialement mise sur la touche.
En outre, il est très préoccupant de constater que les statistiques officielles du régime chinois minimisent considérablement l'ampleur de l'infection en Chine. Dans le même temps, le PCC a maintenant accusé l'armée américaine d'être à l'origine de la pandémie. Les mensonges et la propagande ont mis en danger des millions de vies dans le monde entier.
Le comportement du PCC est symptomatique de sa nature de plus en plus répressive. Ces dernières années, nous avons assisté à une répression intense de la liberté d'expression en Chine. Des avocats, des blogueurs, des dissidents et des militants de la société civile ont été arrêtés et ont disparu.
En particulier, le régime a lancé une campagne contre la religion, ce qui a entraîné la destruction de milliers d'églises et de croix et l'incarcération d'au moins un million de musulmans ouïgours dans des camps de concentration. Un tribunal indépendant de Londres, présidé par Sir Geoffrey Nice QC, qui a poursuivi Slobodan Milosevic, accuse le PCC de prélèvements forcés d'organes sur des prisonniers d'opinion. Et Hong Kong, autrefois l'une des villes les plus ouvertes d'Asie, a vu ses libertés, les droits de l'homme et l'État de droit s'éroder de manière spectaculaire.
Par son traitement inhumain et irresponsable du coronavirus, le PCC a prouvé ce que beaucoup pensaient auparavant : qu'il est une menace pour le monde. La Chine, en tant que pays, est une grande et ancienne civilisation qui a tant contribué au monde tout au long de l'histoire, mais ce régime est responsable, par sa négligence criminelle et sa répression, de la pandémie qui sévit aujourd'hui dans nos rues.
Le régime chinois dirigé par le tout-puissant Xi Jinping et le PCC - et non son peuple - nous doit à tous des excuses et une compensation pour les destructions qu'il a causées. Il devrait au moins annuler les dettes des autres pays pour couvrir le coût de Covid-19. Au nom de notre humanité commune, nous ne devons pas craindre de demander des comptes à ce régime. Les chrétiens croient, selon les mots de l'apôtre Paul, que nous devons "nous réjouir avec la vérité", car comme le dit Jésus, "la vérité vous rendra libres". La vérité et la liberté sont les deux piliers sur lesquels toutes nos nations doivent construire des fondations plus sûres et plus solides.
Le cardinal Charles Maung Bo est l'archevêque de Yangon au Myanmar et président de la Fédération des conférences épiscopales d'Asie. Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l'auteur et ne reflètent pas nécessairement la position éditoriale officielle de UCA News.
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