Il me semble que cette fête vient nous rappeler que le ministère pétrinien est un charisme de nature prophétique donné par le Christ à Pierre et à ses successeurs. Il s'agit d'un ministère d'enseignement au service de la communion ecclésiale qui dépasse largement et ne se confond pas exactement avec la personne individuelle de l'homme qui, quel qu'il soit, occupe la fonction. Il consiste tout simplement à garder la «saine doctrine» et la Tradition, et à trancher certaines questions dogmatiques encore en suspend.

Ce "charisme", comme tous les charismes, l'homme qui occupe la fonction de pape peut refuser de l'exercer et trahir ainsi sa mission. La grâce n'annule jamais la liberté humaine.

Je pense par ailleurs qu'il sera à l'avenir nécessaire de revenir sur la centralisation à outrance autour de Rome qui caractérise l'Eglise catholique depuis deux ou trois siècles. Si le pontificat actuel a un mérite, c'est bien de nous guérir de cette hyperprésence de la figure du pape dans la vie de l'Eglise, qui va jusqu'à éclipser la vie propre des Eglises locales (diocèses autour de l'évêque). Remettre en cause cette centralisation (ce que Benoit XVI avait déjà envisagé) ne signifie pas remettre en cause la juridiction de l'évêque de Rome sur l'ensemble de l'Eglise universelle.

Il y a différentes manières d'exercer la juridiction, allant du jacobinisme ultramontain (cadre actuel) à un modèle très décentralisé comme ça a pu être le cas à certaines époques. Par exemple la reine d'Angleterre règne théoriquement sur l'Australie, mais concrètement...


Dans l'absolu, on pourrait envisager des regroupements de diocèses sous l'autorité de patriarches ayant une plus ou moins grande juridiction sur certaines régions du monde. Par exemple les évêques du Portugal sous l'autorité du Patriarche de Lisbonne, les évêques de France sous l'autorité du Primat des Gaules. En revanche on est pas obligé de créer des Eglises nationales, bien entendu. On pourrait créer un ou plusieurs patriarcats africains, asiatiques, etc, avec des patriarches élus par les évêques qui lui sont subordonnés, comme c'est je crois el cas pour certaines Eglises orientales. Rome pourrait ainsi se décharger de certaines prérogatives (notamment dans le domaine liturgique: il ne me paraît pas très sain que le milliard de catholiques, répartis sur des continents et dans des cultures très diverses, soient tous contraints d'utiliser le rite romain. C'est l'éternel problème de l'inculturation...) tout en conservant ses prérogatives essentielles: trancher les questions doctrinales pour conserver l'unité de la foi pour toute l'Eglise universelle, notamment.

Bien évidemment, une telle autonomie suppose que l'ensemble de l'épiscopat est pénétré de la doctrine apostolique et parfaitement orthodoxe, ce qui est loin d'être le cas. Tant que cette condition ne sera pas remplie, la centralisation actuelle demeurera nécessaire.

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