Les bons tours du père Alex, prêtre et magicien
Le curé de l’église Saint-Merry, à Paris, est aussi un passionné de tricherie et de prestidigitation.
Par Rosita Boisseau Publié le 25 décembre 2019 à 11h00
Il en convient d’emblée : « C’est un drôle de mélange. » Voyez plutôt : le père Alex, 47 ans, curé de l’église Saint-Merry, à Paris, est aussi magicien, expert de la tricherie aux cartes. Avoir la foi d’un côté et jouer les illusionnistes de l’autre n’est-il pas incompatible ?
« Je ne mélange pas les deux, sauf le soir de Noël ou pendant l’homélie de la messe du 24 décembre sur le thème de la lumière du Christ, je fais un peu de prestidigitation reliée à ce que j’évoque, affirme-t-il. La magie est une soupape pour moi. Je n’ai jamais considéré ma vie religieuse uniquement tournée vers le milieu catholique, mais ouverte sur l’extérieur. »
Le père Alex est également concepteur d’objets et de mobilier truqués, mais aussi aumônier des forains et des gens du cirque
Bavarder avec le père Alex prend vite l’allure d’une conversation en roue libre. Sans entraves, il navigue sur la curiosité qu’il suscite, avec liberté et sincérité. Une semaine avant les fêtes, parallèlement à un agenda paroissial chargé, il s’échappe deux heures par jour pour répéter un spectacle d’une vingtaine de minutes, à l’affiche de la soirée Magic Night, pilotée par Thierry Collet, le 17 janvier, à la Villette. « On ne doit pas être très nombreux à mener ces deux activités de front, dit-il. C’est en 2006, trois ans après avoir été ordonné prêtre, que j’ai demandé à l’évêque de Paris, André Vingt-Trois, l’autorisation de faire de la magie. »
Double vie ? Bien plus que ça.
Le père Alex est également concepteur d’objets et de mobilier truqués, mais aussi aumônier des forains et des gens du cirque. Emploi du temps secoué ? Un peu. « Mais Saint-Merry est une église très particulière qui aime l’art, ajoute-t-il. On y programme des concerts, des expos… Tous les paroissiens ici savent que je suis prestidigitateur. » Pas question pour autant de glisser des tours pendant les baptêmes ou les mariages. En revanche, le père Alex fait parfois un petit numéro dans les cours de récré des écoles qu’il fréquente pour la catéchèse et a réglé un spectacle pour les scolaires.
« Une recherche de la perfection »
Le père Alex a basculé dans la magie à l’âge de 10 ans. « J’habitais alors à Châteauroux et j’avais un instituteur qui, un jour, nous a montré un tour de prestidigitation, se souvient-il. J’étais fasciné. Je l’ai travaillé pendant des jours et des jours pour finalement lui présenter. Il a été très étonné et m’en a appris d’autres. Je n’ai plus jamais arrêté. » Arrivé à Saint-Germain-en-Laye (Yvelines), deux ans plus tard, Alexandre Denis écume les boutiques parisiennes spécialisées, avale tous les livres possibles, s’entraîne sans fin avec les cartes, les cordes, les gobelets. « A l’adolescence, ça me prenait beaucoup de temps. Il y a un côté monomaniaque dans ce type d’activité. »
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Le Père Alexandre, curé de l’église Saint-Merry, à Paris, et magicien. COLLECTION PARTICULIERE