Thomas Merton est un géant du catholicisme américain de l'après-guerre. Professeur d'université converti du protestantisme, moine trappiste à l'abbaye de Gethsemani dans le Kentucky, il a écrit des livres de spiritualité dont le chef-d'oeuvre est certainement son autobiographie, dans la lignée des Confessions de St Augustin : The Seven Storey Mountain, traduit en français sous le titre de La Nuit Privée d'Étoiles. Ce livre a été à l'origine de nombreuses conversions, j'en recommande fortement la lecture.

Malheureusement, l'histoire ne s'arrête pas là...

Il y a une troisième phase dans la vie de Thomas Merton : sa dérive dans le sillage de la révolution culturelle et religieuse des années 60. Dans son cas cela s'est traduit par une fascination morbide pour les pseudo spiritualités et mystiques orientales et par une aventure sentimentale consommée avec l'infirmière qui le soignait. Le tout courronné par une mort trouble à la Claude François, électrocuté dans sa baignoire à Bangkok en 1968.

Pas de canonisation en vue donc, à moins que François nous offre une nouvelle "surprise de l'Esprit"...

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