Loire : Pourquoi Saint-Julien-Molin-Molette a été frappé d’excommunication au XIVe siècle

En 1327, les villageois refusent de payer leur dîme ou cens. La réaction du souverain pontife ne tarde pas.



En 1317, Goy de Vassel, treizième prieur après Arnaud de Mastre du Château, Pictain et Guillaume de la Garde… continue d’agrandir le prieuré de Saint-Sauveur-en-Rue, au point qu’après lui, celui-ci passe directement aux mains du Cardinal de Montaigu, fondateur du collège de Montaigu à Paris.

Le prieuré est à son apogée et ses biens considérables.

Une obligation de paiement prononcée en 1327, sous peine d'excommunication

Le prieur de Saint-Sauveur-en-Rue se comporte comme un véritable seigneur, levant des impôts, dîmes ou cens, avec une âpreté quelquefois peu évangélique. D’autre part, certains mourants lèguent leurs biens au prieuré pour « le repos de leur âme » « ou pour être ensevelis dans l’enceinte du prieuré ».

C’est sans doute dans ce contexte que les habitants se font tirer les oreilles pour payer leurs dîmes, d’où cette injonction de 1327 :

« Le 3 décembre, Jean XXII, souverain pontife, a donné au prieur de Saint-Pierre du Puy un écrit apostolique fait à Avignon, obligeant les paroissiens de Saint-Julien-Molin-Molette à payer intégralement leurs dîmes, sous peine de censures ecclésiastiques, après avertissement sans droit d’appel. »

Mais les habitants ne payent toujours pas
Cette menace est considérable, quand on sait que tout excommunié est certain, s’il meurt, d’aller en enfer. Ceci n’impressionne pas les habitants. Toujours est-il que, malgré les démarches et après d’autres menaces, on ne paie pas.

Si bien que l’année suivante, la terrible décision tombe : « En 1328, le 12 mai, sous le règne de l’illustrissime Philippe, roi des Français, et de Bertrand, évêque du Puy, Pierre Jacob, juge ecclésiastique désigné par l’évêque, a déclaré excommunier les paroissiens de Saint-Julien-Molin-Molette, parce qu’ils n’avaient pas payé leurs dîmes au prieur de Saint-Sauveur-en-Rue. »

Moins d'impôts... et le repos de l'âme assuré
Les plus pieux tremblaient devant cette sanction qui les vouait aux flammes de l’enfer. Après de longues tractations avec les anciens qui voyaient leur damnation arriver, on parvint à un accord.

« Le 9 mai 1332, sous le règne de Philippe VI de Valois, une heureuse décision fut prise : les paroissiens, leurs héritiers et successeurs payeront seulement quatre dîmes de blé, froment seigle, orge et avoine. »

En somme, les habitants ont en partie gagné : l’allègement est considérable et s’ils doivent payer seulement quatre dîmes pour la levée de l’excommunication, ils ont le repos de leurs âmes assuré.

Claude BONNARD - LE PROGRES

L'EXCOMMUNICATION, C'EST QUOI ?

Chez les catholiques et les orthodoxes, l'excommunication est l'exclusion de la communauté chrétienne. C'est une sanction que seul un évêque, ou le pape, peut prononcer et seulement pour un motif très sérieux. Il s'agit de la peine la plus ancienne dans le christianisme.

A partir de la fin du XIIIe siècle, la pratique de l'excommunication pour dettes se développe : un créancier peut demander à un évêque de menacer d'excommunication un débiteur défaillant, puis d'appliquer cette sentence.

C'était, à cette époque, une peine très mal vécue puisque, une fois décédée, la personne excommuniée ne pouvait être enterrée dans un cimetière. Les excommuniés étaient donc persuadés de finir en enfer.

Pour aller plus loin dans l'histoire de Saint-Julien-Molin-Molette

     

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