Voici un petit souvenir personnel qui mérite, je crois, de figurer dans votre dossier sur la question "du Costume rabbinique".
En 1913 je me trouvai, un vendredi soir, un peu avant l'heure de l'office, dans la tribune des Dames de la synagogue de Nice. Le temple était encore vide. Seul, à côté du Héchal, au fond du sanctuaire, le rabbin occupait sa place, plongé dans la lecture de son livre de prières. Je me disposai à ouvrir également le mien, lorsqu'une inconnue, qui venait de s'asseoir derrière moi, m'adressa la parole avec un fort accent étranger.
"Madame, me dit-elle, suis-je bien ici dans une synagogue ?"
- Vous n'en doutez pas, je pense, si vous êtes israélite.
- Certes, me répondit mon interlocutrice, je suis juive, et je vois ici bien des choses qui me rappellent mon culte ; mais je remarque aussi là-bas, au fond du temple, un prêtre catholique et vous comprenez maintenant pourquoi je vous demande...
- Mais, Madame, c'est notre rabbin.
- Votre rabbin ! mon Dieu, est-ce- possible ? Pourquoi se déguise-t-il en curé ?
J'eus beau donner à mon étrangère les explications les plus amples et les plus détaillées, elle, ne parvenait pas à comprendre comment les représentants du judaïsme français étaient arrivés à s'affubler d'un costume qui non seulement n'a rien de juif, mais qui est depuis longtemps dans notre pays l'uniforme caractéristique du prêtre catholique.
Quelques jours plus tard, je fis part au rabbin de Nice de ma conversation à la synagogue. Il ne s'en montra nullement surpris. Il m'affirma même que très souvent on le priait de ne pas revêtir la soutane aux cérémonies d'inhumation de coreligionnaires russes ou orientaux.
Je vote pour la modification du costume rabbinique.

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