J’ai connu le monastère Saint Joseph du Bessillon dans les années 1970, quand des Sœurs bénédictines venant d’Algérie s’y sont implantées. Nous y sommes allés en famille, avec quelques cousins Pieds-Noirs. Leur abbaye de Médéa (dans l’Algérois, au-delà de Blida) avait été confisquée, et elles disaient que l’ambassadeur de France avait fait davantage pour elles que l’archevêque…

Elles ont un peu recruté, mais pas suffisamment, et elles ont dû prendre la décision de dissoudre leur communauté : on a trouvé une solution pour chacune, selon ses désirs et ses possibilités, la plupart dans d’autres communautés bénédictines, mais certaines plus âgées dans des institutions plus adaptées.
On se désolait pour le monastère, qui allait être une nouvelle fois inoccupé.

Mais voilà que la Providence une fois de plus a bien fait les choses. Monseigneur Rey, l’évêque de Toulon, dont dépend Cotignac, a entendu parler de la congrégation Mater Dei, née en Argentine, et qui a déjà essaimé au Québec et en Espagne – cette congrégation a une sensibilité traditionnelle. Neuf Sœurs de cette communauté d’Espagne étaient en pèlerinage à Lourdes début août, et de là sont venues à Cotignac à la demande de Mgr Rey. Elles ont été conquises par le lieu saint, et dès le 3 septembre la Mère Générale a donné son accord pour une nouvelle implantation de sa congrégation à Cotignac. En octobre elle est venue sur place pour régler les détails.

Les six Sœurs de la nouvelle communauté arriveront le 10 février et leur accueil solennel aura lieu le lendemain en la fête de Notre-Dame de Lourdes : Monseigneur Rey y présidera, accompagné de dom Jean Pateau, abbé de Fontgombault, qui est chargé par Rome du suivi des Bénédictines jusqu’à leur stabilisation dans leurs nouvelles abbayes.
Il est prévu que les Sœurs commencent leur apostolat officiellement le 19 mars, en la fête de Saint Joseph, comme il se doit. Leur communauté s’appelle « Communauté de Saint Joseph Epoux de Marie ».

Si quelque liseur est dans la région, et disponible ce lundi, qu'il aille leur souhaiter la bienvenue et les remercier de venir en notre "pays de mission".

Votre dévoué Paterculus

Soutenir le Forum Catholique dans son entretien, c'est possible. Soit à l'aide d'un virement mensuel soit par le biais d'un soutien ponctuel. Rendez-vous sur la page dédiée en cliquant ici. D'avance, merci !