Dans l’office du jour l’Eglise nous fait lire un passage de l’homélie de saint Fulgence en l’honneur de Saint Etienne où il nous montre comme dans une litanie les bienfaits de la Nativité dans celui qui est vénéré comme le proto-martyr :

« Celui-ci est monté après avoir été lapidé par les Juifs, parce que celui-là est descendu à la joie des Anges.

Hier, les saints Anges chantaient avec jubilation : Gloire à Dieu dans le ciel ; et aujourd’hui, ils ont reçu avec allégresse Étienne dans leur compagnie.

Hier, le Seigneur est sorti du sein d’une vierge ; Aujourd’hui, le soldat est sorti de la prison de la chair.

Hier, le Christ a été pour nous enveloppé de langes ; aujourd’hui, Étienne est revêtu par lui de la robe de l’immortalité.

Hier, l’étroite crèche a porté le Christ enfant ; aujourd’hui, l’immensité du Ciel a reçu Étienne triomphant.

Le Seigneur est descendu seul, pour en élever un grand nombre ; notre Roi s’est humilié, afin d’exalter ses soldats. »

L’Eglise instituant les fêtes des grands saints du Nouveau Testament les jours qui suivent la fête de Noël veut illustrer les effets de la grâce que le Christ nos a donnée en nous rendant visite. Dans la joie de la nativité puissions-nous nous élancer avec enthousiasme à l’exemple de saint Etienne comme des soldats du Christ Roi.

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