… et blouses longues hautement fendues sur le côté et pudique col officier, c'était l'ao dài (prononcer ao zaÏ), la tenue de soie noire des religieuses au Nord Vietnam en 1975-76 à la fin de la guerre du Vietnam quand je travaillais à l'ambassade de France de Ha Noi. A la différence de la photographie ci-dessus, elles étais entièrement vêtues de soie noire, voile sur la tête et croix pectorale (au nord, tout le clergé était en noir, soutanes et ao dài mais en blanc au sud).
Malheureusement, en 1975, le gouvernement nationalisa toutes les institutions scolaires et établissements de soins religieux catholiques. J'ai rencontré le professeur Ton That Tung, célébrité mondiale à l'hôpital Saint-Paul. Il était grand spécialiste du foie ravagé par la dioxine des bombardements chimiques américains. Il sortait de la salle d'opération, un foie humain dans les mains, ôté pour une transplantation … j'ai failli, comme Newton, tomber dans le pommes !
Je l'ai revu lors d'un dîner à l'ambassade de France. Il était un ancien ami d'Ho Chi Minh et seul député d'un parti non communiste au parlement. Parlant des religieuses infirmières ou médecins licenciés, il se louait de leur extrême dévouement, et se plaignait en disant qu'elles avaient été remplacées par des laïques beaucoup moins efficaces, ajoutant : "Comment peut-on avoir confiance dans les communistes ?". Nous avons eu de timides sourires.
A la fin des années 1980, elles sont revenues à l'hôpital, mais pour y tenir la cuisine, assurer l'entretien etc.
A Ha Noi, l'hôpital Saint-Paul (Xanh Pôn) a été fondé au début du siècle dernier par les religieuses de Saint-Paul au début du siècle dernier. Leur maison mère est à Chartes :
J'y ai été soigné en 1976 avec succès pour une grave affection des yeux, avec l'aide de médecins et médicaments d'Allemagne de l'est.
Aujourd'hui, redevenu franco-vietnamien, il jouit d'une excellente réputation en Indochine d'établissement ultra moderne.
Pierre.
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