dans ma jeunesse nous y allions en famille lors des vacances d'été tous les 3 ou 4 ans pour rencontrer nos proches, faire les traditionnels pèlerinages dont celui de Notre Dame de Velankanni.
Il ne faut pas aller là-bas pour commencer à connaître les différences qu'il existe entre ici et l'Inde du point de vue culturel, religieuse, infrastructure, niveau de vie, scolaire, professionnel, alimentaire, …
Mais il faut se rendre sur place pour découvrir réellement ces différences et surtout les différences du point de vue religieux.
La religion est très importante là-bas et rythme la vie des indiens que ce soit la religion chrétienne ou les autres religions. Elle rythme les journées, les mois, les fêtes, les évènements familiaux, le travail, l’éducation scolaire, …
Elle est partout et l’expression de sa Foi de manière visible est comprise de tous.
Je pense que peu d’indiens comprennent qu’une personne peut être athée.
Les chrétiens ne sont pas plus de 3% en Inde (catholique compris) mais sont très actifs sur le terrain à travers l’éducation scolaire, la pastorale auprès des enfants et des familles, les associations d’aides.
Pour les catholiques, la Messe est presque célébrée partout dans la forme ordinaire mais des aspects assez traditionnels existent (certains propres à l’Inde) et ne disparaîtront pas je le pense de sitôt (dans les grandes villes qui s'occidentalisent ces aspects traditionnels diminuent). La communion à la bouche, la séparation à l’église des femmes et des hommes. Les femmes sont d’un côté avec un bout de « sari » (vêtement indien) sur la tête ce qui forme un voile. Les hommes sont de l’autre côté, les prêtres sont toujours en soutane blanche, enfants de choeur en soutannelle rouge,...
Il y a un très grand respect du prêtre qui est lui très présent auprès des familles (invité à déjeuner le dimanche midi dans une famille, bénédiction de la maison, dès qu’une fête est célébrée on fait appel au prêtre pour recevoir sa bénédiction, …). La Messe est célébrée de façon très digne et en respectant les livres.
Pour le catéchisme je ne sais pas, comme je n’ai pas été éduqué là-bas. Mais la transmission des parents vers les enfants du catéchisme est très grande. L’enseignement scolaire et religieux étant très strict, rigide et parfois tendus facilite aussi cet enseignement du catéchisme.
J’ai remarqué aussi que les gens ont peur du châtiment divin (plus qu’ici) s’ils ne remplissent pas correctement leurs devoirs de catholiques et correctement les actes du quotidien.
Malgré des persécutions dont nous entendons parler la population composée de différentes religions vit dans une grande harmonie et respect.
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