Le droit canon pénal est, en réalité, un droit administratif disciplinaire.

Dans cet esprit, les évêques ont le devoir de conduire une première enquête dont le but est d'établir une première évaluation des faits. Cela doit passer par des entretiens séparés avec les personnes et témoins concernés afin d'étayer au mieux la compréhension de l'affaire.
Une fois réunies ces informations, la direction du diocèse assistée de personnalités qualifiées (psychiatre &c.), d'un canoniste et d'un avocat pénaliste doit proposer une suite appropriée:
- analyse de la suite pénale et disciplinaire;
- initier une médiation amiable (au cas particulier d'absence de qualification pénale);
- proposition d'un accompagnement psycho-social;
- mutation, suspension (au moins à titre conservatoire): à tout le moins, réflexion sur la mission sacerdotale;
- communiquer au public les éléments utiles pour le bien de l’Église et l'exaltation de la Foi (le secret des sacristies fait plus de mal que de bien!).

L'idée est que le prêtre mal dans sa peau doit pouvoir se confier à son ordinaire comme à un père afin d'y trouver soutien et réconfort dans une prise en charge sérieuse de ses difficultés personnelles.

Si (et seulement si!) une qualification pénale est envisageable, il conviendra de transmettre sans délai le dossier au procureur de la République ainsi qu'aux services sociaux ou de protection de l'enfance (libre aux autres parties de porter plainte...). Parallèlement, le diocèse doit offrir à son clerc la protection juridictionnelle pour lui permettre loyalement d'assurer sa défense.

Afin d’assurer le meilleur suivi de la procédure, il ne faut renvoyer de l'état clérical, le cas échéant, qu'à la toute fin de la procédure séculière. En effet, la rupture du lien de subordination ne permet plus de suivre la personne de la même manière.

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