Il y a soixante ans mourait Pie XII. Sur pratiquement tous les sujets, il savait s’exprimer “avec une clarté et une hauteur de vues qui nous manquent cruellement aujourd’hui” (Stéphane Mercier). Jean XXIII profita de son premier message de Noël (23 décembre 1958) pour évoquer ceux de son prédécesseur :

“A l’approche des fêtes annuelles de la Nativité du Seigneur, Sa Sainteté Pie XII avait l’habitude de transformer l’antique et simple échange des compliments d’usage en un discours de circonstance dense et très riche, par lequel il se plaisait à développer, avec une profondeur de pénétration théologique et mystique finement pratique, ses nobles pensées se référant sans cesse aux situations changeantes de l’ordre et souvent du désordre individuel, familial, civique et social. Les moyens modernes de diffusion de la pensée et de la parole, qui faisaient parvenir immédiatement l’enseignement et les exhortations pontificales sur tous les points de la terre, invitaient de nombreux penseurs à la conscience droite à baisser la tête, et à méditer sérieusement pour pouvoir mieux comprendre et distinguer la vérité de l’erreur, ce qui attire le plus et ce qui n’est qu’une tentation trompeuse et dangereuse qui conduit au désordre et à la ruine.

En nous disposant ces jours-ci à cette rencontre de nos âmes en préparation de la Noël il Nous a semblé ne pouvoir mieux le faire qu’en tendant l’oreille aux échos des discours et radiomessages que le Saint Père Pie XII adressait au monde entier. Il Nous sembla même que leur simple rappel ne serait pas un hommage indigne de lui et des circonstances, de même que dans la maison privée de la présence du vieux père parti pour l’éternité, c’est un réconfort pour les fils rassemblés autour du foyer pour ainsi dire éteint que d’évoquer sa voix chère, ses avis précieux, ses avertissements salutaires.

O quelle lumière ! O quelle douceur pour l’esprit que d’en écouter, fût-ce de loin la simple énumération. De 1939 à 1957, ces messages radiophoniques, et ce sont tous des chefs-d'œuvre de science théologique, juridique, ascétique, politique, sociale, dans la splendeur de la doctrine qui a pour centre Jésus de Bethléem, pour inspiration la grande flamme du zèle pastoral pour les âmes et pour les Nations ; pour point de référence le plus élevé l’étoile mystérieuse, annonciatrice des fins éternelles de la vie spirituelle et universelle, et de l’histoire des âmes et des peuples.

La série commence à la Noël 1939 par la description des points fondamentaux qui conditionnent la coexistence pacifique des peuples : elle continue en 1940 par les présupposés d’un nouvel ordre européen, puis, en 1941, d’un nouvel ordre international. En 1942, il s’agit de l’ordre interne de États et des peuples ; en 1943, de la lumière de l’astre de Bethléem, aux déçus, aux désolés, aux fidèles, avec les principes d’un programme de paix. En 1944, sixième année de guerre, est exposé et éclairci le problème de la démocratie. Les années suivantes, la paix occupe largement la place d’honneur. Puis en 1945, 46, 47, 48 il s’agit toujours de la paix sous ses divers aspects.
En 1949, c’est l’annonce de l’année de Dieu, année qui veut être celle du grand retour et du grand pardon. Puis en 1950 revient le thème de la paix interne et externe des peuples ; en 1951, l’Église et la paix ; en 1952, ce sont des pages émouvantes sur les hommes dans la misère et le réconfort du Christ. En 1953, des pages exactes et transparentes sur le progrès technique du monde et la paix ; en 1954, est mise en lumière la coexistence des hommes dans la crainte, dans l’erreur, dans la vérité. En 1955, sont décrites les attitudes de l’homme moderne devant la Noël et le Christ dans la vie historique et sociale de l’humanité. En 1956, la dignité et les limites de la nature humaine : exposé très dense de pure doctrine et d’application aux réalités concrètes, à la vie individuelle. Finalement, en 1957, le Christ source et garant de l’harmonie dans le monde, pages admirables et consolantes qui résument toute la pensée du Pape Pie XII.

Sa tombe glorieuse et digne au Vatican à côté de celle de S. Pierre, ne pourrait recevoir d’ornement plus resplendissant et mieux approprié que celui des titres de ces messages radiophoniques de Noël pendant les années de son Pontificat.

Et l’âme s’émeut encore davantage quand on songe que ces discours ne sont que 19 rayons d’un enseignement qu’une série de 20 gros volumes suffit à peine à contenir. Admirable activité doctrinale et pastorale, vraiment, qui fait passer le nom de Pie XII à la postérité. Même en dehors de toute déclaration officielle, qui serait prématurée, le triple titre de : docteur excellent, lumière de la sainte Église, ami de la loi de Dieu, convient bien à sa mémoire vénérée.”

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