Le pape François a décidé que le lundi de Pentecôte serait le jour désigné pour vénérer « Marie, Mère de l’Eglise ». Le décret, signé le 11 février, en la date anniversaire des apparitions de Notre-Dame à Lourdes, a été publié le 3 mars 2018.

Le cardinal Robert Sarah, préfet de la Congrégation pour le Culte divin et la Discipline des sacrements, a expliqué que le Saint-Père avait pris la décision de célébrer Marie Mère de l’Eglise, « en considérant l’importance du mystère de la maternité spirituelle de Marie qui, dans l’attente de l’Esprit Saint à la Pentecôte, n’a jamais cessé de prendre soin maternellement de l’Eglise pèlerine dans le temps ».

Pour le prélat guinéen, si nous voulons grandir et être remplis de l’amour de Dieu, il faut planter notre vie sur trois grandes réalités : la Croix, l’Hostie et la Vierge Marie. Ce sont là « trois mystères que Dieu a donnés au monde pour structurer, féconder et sanctifier notre vie intérieure, et nous conduire vers Jésus », écrit-il dans le commentaire qui accompagne la publication du décret.

ll convient de préciser que seul le Christ est le Chef de l'Eglise en vertu de son Incarnation rédemptrice. Vrai Dieu et vrai homme, il est la source de la grâce dite capitale. L'expression de Marie Mère de l'Eglise est une conséquence de la maternité spirituelle qu'exerce la Vierge sur les membres du Corps mystique qu'est l'Eglise.

La Tradition désigne Notre Dame comme la « mère des membres du Christ » et la « mère des membres mystiques du corps du Christ », selon les formules de saint Augustin et de saint Léon le Grand. Ces derniers s'appuient sur la coopération subordonnée au Christ de la Très Sainte Vierge Marie dans l’œuvre de la Rédemption. Cette coopération est en particulier manifeste au pied de la Croix, lorsque Notre-Dame s'unit à la Passion de son Fils en restant debout, et qu'elle est faite mère de saint Jean (Jn 19, 26-27).

Alors Supérieur général des Pères du Saint-Esprit, Mgr Marcel Lefebvre se réjouit beaucoup de la proclamation de Marie, Mère de l'Eglise par le pape Paul VI, dans l'aula conciliaire, le 21 novembre 1964. Il voulut croire que « dans l'histoire de l'Eglise, le concile Vatican II demeurera[it] avant tout celui qui a proclamé Marie, Mère de l'Eglise ».

En effet, contrairement à d'autres propositions doctrinales contestables, rien ne trouva « pareil assentiment enthousiaste de la part des Pères », se souvient le futur fondateur de la Fraternité Saint-Pie X. Il relate : « C'est sous le frémissement de l'Esprit-Saint et dans un transport tout surnaturel que fut proclamée solennellement et conciliairement la maternité de Marie à l'égard de l'Eglise ».

Pour Mgr Lefebvre, « aucune vérité affirmée dans le Concile n'aura en fait l'importance de celle-là. Cette nouvelle affirmation d'une réalité aussi ancienne que l'Evangile met remarquablement en lumière des dogmes que certains veulent minimiser. Désormais, en effet, apparaissent clairement les liens indissolubles qui unissent Jésus-Marie-l'Eglise et le Pape. On ne peut aller à Jésus sans Marie, on ne peut aller à Marie sans l'Eglise, qui n'est autre que l'Eglise catholique et romaine – donc sans être uni au Pape. Mettre en valeur cette maternité de Marie à l'égard de l'Eglise, c'est affirmer la nécessité d'être fils de l'Eglise catholique et romaine pour être fils de Marie ».

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