Cela fait des années que je n'ai pas relu cette question.
Mais de mes souvenirs il ressort :
- que l'excommunication latae sententiae (ou "ipso facto") pose beaucoup, beaucoup, beaucoup de problèmes théoriques.
Justement parce qu'on finit par ne plus trop savoir qui est ou n'est pas excommunié. Pour un laïc, ce n'est pas trop gênant. Mais quand il s'agit d'évêques, là, ça devient vraiment gênant, car il faut s'interroger sur la validité de ses actes... (là, je ne peux rien dire, il faudrait que je révise, peut-être y a-t-il des dispositions qui valident ces actes).
Les mauvaises langues disent que c'est justement à cause de ça qu'on a supprimé dans le Code de 1983 la mention explicite de l'excommunication pour appartenance à la maçonnerie. Ce qui a valu la célèbre explication ad hoc du Card. Ratzinger. Qui ne résout pas le problème.

- pour l'excommunication pour hérésie, il est précisé dans la définition de l'hérésie : négation obstinée, ce qui suppose qu'une autorité a rappelé à l'ordre le délinquant, qui refuse obstinément de se soumettre. De nos jours, ça devient hélas assez rare, qu'on rappelle à l'ordre un prêtre qui nie une vérité de foi.
Donc il ne suffit pas de dire, même à plusieurs reprises, une "hérésie matérielle" pour être excommunié.
J'ajoute que les dispositions générales sur les peines canoniques font que celles-ci ne sont encourues que si le délinquant a commis un péché mortel dans son délit ou crime.
Les prêtres (et évêques) matériellement hérétiques ne sont donc pas, en règle générale, excommuniés.

Par contre, ceux qui ont une part de responsabilité dans un avortement, le sont. Avec tous les problèmes théoriques évoqués.

C'est pourquoi je pense que l'idée de certains d'excommunier ceux qui sont mêlés à la Mafia ou à la corruption est une idée généreuse mais peut-être irréaliste (http://www.bfmtv.com/societe/le-vatican-envisage-une-excommunication-des-mafieux-et-corrompus-1188711.html)

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