ce que nous dit Philippe Barthelet dans sa chronique:

L’ESPRIT DES MOTS
Par Philippe Barthelet
Subjonctif

M. Philippe Delorme a évoqué ici, « les rois guérisseurs » (Valeurs actuelles du 12 janvier) en rappelant la formule rituelle que Louis XIV, après tant de rois, aurait dite en imposant les mains à ceux qui souffraient d’écrouelles: « Le roi te touche, Dieu te guérisse. »

Peut-on, révérence garder, signaler ici l'erreur de transcription ? C’est à l'indicatif que parlait Louis XIV: « Le roi te touche, Dieu te guérit ».

Ce n’est qu’au siècle suivant que l’on passera de la certitude de l’indicatif à la timidité du subjonctif et Louis XV dira en effet : « Le roi te touche, Dieu te guérisse », ce qui signifiait assez qu’il n’osait plus croire à l’efficace de son geste. On ne guérit pas au subjonctif.

En 1145, saint Bernard était à Sarlat pour combattre l’hérésie néomanichéenne. À la fin de son Sermon, on lui présenta des pains à bénir. II le fit, en disant : « Si vos malades gouttent à ces pains et sont guéris, à ce signe vous reconnaîtrez que nous prêchons le vrai et les hérétiques l'erreur. » Aussitôt l’évêque de Chartres, qui l’accompagnait, s’empressa de tempérer : « S’ils en mangent avec une foi sincère, ils seront guéris. » Saint Bernard reprit : « Ce n’est pas ce que j’ai dit. J’ai dit que tous ceux qui en goûteraient seraient guéris, afin que par là tous sachent que nous sommes véridiques et que nous annonçons Dieu. »

L'évêque de Chartres faisait preuve d'une prudence et d’un idéalisme, pour tout dire d’une réserve, toute moderne : on sent qu’il priait déjà comme il pensait, au subjonctif. Il est vrai qu’on lit dans saint Matthieu (13,58) que, revenu en Galilée, Jésus « ne fit pas là beaucoup de miracles, à cause de leur incrédulité ».

Désormais nous sommes tous des Galiléens.

VALEURS ACTUELLES _ 26 janvier 2017

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