Extrait d'un ouvrage bien connu... :

Saint Ignace, dans ses premières Règles pour le discernement des esprits, enseigne que le propre du mauvais esprit est de tranquilliser les pécheurs. Souvenons-nous, avec sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus, que « on n'a jamais trop confiance en Dieu si puissant et miséricordieux. Ce qu'on obtient de Lui est à la mesure de ce qu'on espère de Lui ».
Mais n'oublions pas ce que nous enseigne saint Jean :
« Mais les lâches, les infidèles, les abominables, les meurtriers, les impudiques, les magiciens, les idolâtres et tous les menteurs, leur part est dans l'étang embrasé de feu et de souffre, qui est la seconde mort ». (Apoc. XXI, 8).
En dépit de toutes les critiques des gens du monde, il faut insister sur ce thème éternel. Dans la vie de saint Antoine Marie Claret, on rapporte une observation que fit un adolescent à propos d'un des sermons du grand missionnaire : « C'est un prédicateur comme les autres : il ne dit que des stupidités pour effrayer les enfants ». Ce jeune homme se convertit ensuite. Une fois converti, il partagea le jugement de beaucoup de prêtres sur la prédication du saint : « Ce que dit le Père Claret ne vient pas de la terre mais du ciel ; car nous autres, hommes, nous ne sommes pas capables d'arriver à ce degré ». « Le Père Claret obtiendra plus de résultats que tous les prédicateurs de Barcelone réunis ».
Le style oratoire de saint Antoine Marie Claret contrastait avec le style creux et fleuri de certains orateurs de son temps. On connaît l'entretien qu'eut le saint avec don Hermenegilde Coll, prédicateur très connu à Madrid : ce dernier, après un sermon, fut comblé de félicitations, sauf de la part du Père Claret. Il se présenta chez lui le lendemain pour lui demander les motifs de son attitude.
- Dites-moi, don Hermenegilde, lui dit le Père Claret, avez-vous prêché quelquefois sur le salut de l'âme et sur l'effroyable malheur de ceux qui se damnent ?
- Non, mon Père, je n'ai encore jamais prêché sur ces sujets.
- Avez-vous parlé quelquefois de la mort, du jugement, de l'enfer, de la nécessité de se convertir, d'éviter le péché et de faire pénitence ?
- Je n'ai pas, non plus, parlé de cela directement et expressément dans mes sermons.
- Eh bien, cher ami, je vous parlerai en toute sincérité puisque vous me l'avez demandé. Je n'aime pas et ne puis approuver la manière de faire de certains qui, dans leurs sermons, laissent de côté les grandes vérités du christianisme et ne parlent que de sujets ayant trop peu d'efficacité pour la conversion des âmes. Et si je désapprouve cette manière de faire, c'est parce que je pense que le Seigneur ne l'aimerait pas non plus.
Saint Antoine Marie Claret, parce qu'il était saint, ne se permettait pas de perdre du temps dans sa prédication : il enseignait le chemin sûr et certain qui n'est autre que l'observance des commandements divins interprétés par le magistère ecclésiastique.

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