Summary of Amoris Laetitia
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Summary of Amoris Laetitia:
On Love in the Family

It is not by chance that Amoris Laetitia (AL), “The Joy of Love”, the post-synodal Apostolic Exhortation “on Love in the Family”, was signed on 19 March, the Solemnity of Saint Joseph. It brings together the results of the two Synods on the family convoked by Pope Francis in 2014 and 2015. It often cites their Final Reports; documents and teachings of his Predecessors; and his own numerous catecheses on the family. In addition, as in previous magisterial documents, the Pope also makes use of the contributions of various Episcopal Conferences around the world (Kenya, Australia, Argentina...) and cites significant figures such as Martin Luther King and Erich Fromm. The Pope even quotes the film Babette’s Feast to illustrate the concept of gratuity.

Introduction (1-7)

The Apostolic Exhortation is striking for its breadth and detail. Its 325 paragraphs are distributed over nine chapters. The seven introductory paragraphs plainly set out the complexity of a topic in urgent need of thorough study. The interventions of the Synod Fathers make up [form] a “multifaceted gem” (AL 4), a precious polyhedron, whose value must be preserved. But the Pope cautions that “not all discussions of doctrinal, moral or pastoral issues need to be settled by interventions of the magisterium”. Indeed, for some questions, “each country or region … can seek solutions better suited to its culture and sensitive to its traditions and local needs. For ‘cultures are in fact quite diverse and every general principle … needs to be inculturated, if it is to be respected and applied’” (AL 3). This principle of inculturation applies to how problems are formulated and addressed and, apart from the dogmatic issues that have been well defined by the Church’s magisterium, none of this approach can be “globalized”. In his address at the end of the 2015 Synod, the Pope said very clearly: “What seems normal for a bishop on one continent, is considered strange and almost scandalous – almost! – for a bishop from another; what is considered a violation of a right in one society is an evident and inviolable rule in another; what for some is freedom of conscience is for others simply confusion.”

The Pope clearly states that we need above all to avoid a sterile juxtaposition between demands for change and the general application of abstract norms. He writes: “The debates carried on in the media, in certain publications and even among the Church’s ministers, range from an immoderate desire for total change without sufficient reflection or grounding, to an attitude that would solve everything by applying general rules or deriving undue conclusions from particular theological considerations” (AL 2).

Chapter One: “In the light of the Word” (8-30)

Following this introduction, the Pope begins his reflections with the Holy Scriptures in the first chapter, which unfolds as a meditation on Psalm 128 (which appears in the Jewish wedding liturgy as well as that of Christian marriages). The Bible “is full of families, births, love stories and family crises” (AL 8). This impels us to meditate on how the family is not an abstract ideal but rather like a practical “trade” (AL 16), which is carried out with tenderness (AL 28), but which has also been confronted with sin from the beginning, when the relationship of love turned into domination (cf. AL 19). Hence, the Word of God “is not a series of abstract ideas but rather a source of comfort and companionship for every family that experiences difficulties or suffering. For it shows them the goal of their journey...”
(AL 22).

Chapter two: “The experiences and challenges of families” (31-57)

Building on the biblical base, in the second chapter the Pope considers the current situation of families. While keeping “firmly grounded in [the] reality” of family experiences (AL 6), he also draws heavily on the final Reports of the two Synods. Families face many challenges, from migration to the ideological denial of differences between the sexes (“ideology of gender” AL 56); from the culture of the provisional to the antibirth mentality and the impact of biotechnology in the field of procreation; from the lack of housing and work to pornography and abuse of minors; from inattention to persons with disabilities, to lack of respect for the elderly; from the legal dismantling of the family, to violence against women. The Pope insists on concreteness, which is a key concept in the Exhortation. And it is concreteness, realism and daily life that make up the substantial difference between acceptable “theories” of interpretation of reality and arbitrary “ideologies”.

Citing Familiaris consortio, Francis states that “we do well to focus on concrete realities, since ‘the call and the demands of the Spirit resound in the events of history’, and through these ‘the Church can also be guided to a more profound understanding of the inexhaustible mystery of marriage and the family’” (AL 31). Conversely, if we fail to listen to reality, we cannot understand the needs of the present or the movements of the Spirit. The Pope notes that rampant individualism makes it difficult today for a person to give oneself generously to another (cf. AL 33). Here is an interesting picture of the situation: “The fear of loneliness and the desire for stability and fidelity exist side by side with a growing fear of entrapment in a relationship that could hamper the achievement of one’s personal goals” (AL 34).

The humility of realism helps us to avoid presenting “a far too abstract and almost artificial theological ideal of marriage, far removed from the concrete situations and practical possibilities of real families” (AL 36). Idealism does not allow marriage to be understood for what it is, that is, a “dynamic path to personal development and fulfilment”. It is unrealistic to think that families can sustain themselves “simply by stressing doctrinal, bioethical and moral issues, without encouraging openness to grace” (AL 37). Calling for a certain “self-criticism” of approaches that are inadequate for the experience of marriage and the family, the Pope stresses the need to make room for the formation of the conscience of the faithful: “We have been called to form consciences, not to replace them” (AL 37). Jesus proposed a demanding ideal but “never failed to show compassion and closeness to the frailty of individuals like the Samaritan woman or the woman caught in adultery” (AL 38).

Chapter three: “Looking to Jesus: The vocation of the family” (58-88)

The third chapter is dedicated to some essential elements of the Church’s teaching on marriage and the family. This chapter is important because its 30 paragraphs concisely depict the vocation of the family according to the Gospel and as affirmed by the Church over time. Above all, it stresses the themes of indissolubility, the sacramental nature of marriage, the transmission of life and the education of children. Gaudium et Spes of Vatican II, Humanae Vitae of Paul VI, and Familiaris Consortio of John Paul II are widely quoted.

The chapter provides a broad view and touches on “imperfect situations” as well. We can read, in fact: “‘Discernment of the presence of ‘seeds of the Word’ in other cultures (cf. Ad Gentes 11) can also apply to the reality of marriage and the family. In addition to true natural marriage, positive elements exist in the forms of marriage found in other religious traditions’, even if, at times, obscurely” (AL 77). The reflection also includes the “wounded families” about whom the Pope – quoting the Final Report of the 2015 Synod extensively – says that “it is always necessary to recall this general principle: ‘Pastors must know that, for the sake of truth, they are obliged to exercise careful discernment of situations’

(Familiaris Consortio, 84). The degree of responsibility is not equal in all cases and factors may exist which limit the ability to make a decision. Therefore, while clearly stating the Church’s teaching, pastors are to avoid judgements that do not take into account the complexity of various situations, and they are to be attentive, by necessity, to how people experience and endure distress because of their condition” (AL 79).

Chapter four: “Love in marriage” (89-164)

The fourth chapter treats love in marriage, which it illuminates with Saint Paul’s Hymn to Love in 1 Corinthians 13:4-7. This opening section is truly a painstaking, focused, inspired and poetic exegesis of the Pauline text. It is a collection of brief passages carefully and tenderly describing human love in absolutely concrete terms. The quality of psychological introspection that marks this exegesis is striking. The psychological insights enter into the emotional world of the spouses – positive and negative – and the erotic dimension of love. This is an extremely rich and valuable contribution to Christian married life, unprecedented in previous papal documents.

This section digresses briefly from the more extensive, perceptive treatment of the day-to-day experience of married love which the Pope refuses to judge against ideal standards: “There is no need to lay upon two limited persons the tremendous burden of having to reproduce perfectly the union existing between Christ and his Church, for marriage as a sign entails ‘a dynamic process…, one which advances gradually with the progressive integration of the gifts of God’” (AL 122). On the other hand, the Pope forcefully stresses the fact that conjugal love by its very nature defines the partners in a richly encompassing and lasting union (AL 123), precisely within that “mixture of enjoyment and struggles, tensions and repose, pain and relief, satisfactions and longings, annoyances and pleasures” (Al 126) which indeed make up a marriage.

The chapter concludes with a very important reflection on the “transformation of love” because “Longer life spans now mean that close and exclusive relationships must last for four, five or even six decades; consequently, the initial decision has to be frequently renewed” (AL 163). As physical appearance alters, the loving attraction does not lessen but changes as sexual desire can be transformed over time into the desire for togetherness and mutuality: “There is no guarantee that we will feel the same way all through life. Yet if a couple can come up with a shared and lasting life project, they can love one another and live as one until death do them part, enjoying an enriching intimacy” (AL 163).

Chapter five: “Love made fruitful” (165-198)

The fifth chapter is entirely focused on love’s fruitfulness and procreation. It speaks in a profoundly spiritual and psychological manner about welcoming new life, about the waiting period of pregnancy, about the love of a mother and a father. It also speaks of the expanded fruitfulness of adoption, of welcoming the contribution of families to promote a “culture of encounter”, and of family life in a broad sense which includes aunts and uncles, cousins, relatives of relatives, friends. Amoris laetitia does not focus on the so-called “nuclear” family” because it is very aware of the family as a wider network of many relationships. The spirituality of the sacrament of marriage has a deeply social character (cf. AL 187). And within this social dimension the Pope particularly emphasizes the specific role of the relationship between youth and the elderly, as well as the relationship between brothers and sisters as a training ground for relating with others.

Chapter six: “Some pastoral perspectives” (199-258)

In the sixth chapter the Pope treats various pastoral perspectives that are aimed at forming solid and fruitful families according to God’s plan. The chapter use the Final Reports of the two Synods and the catecheses of Pope Francis and Pope John Paul II extensively. It reiterates that families should not only be evangelized, they should also evangelize. The Pope regrets “that ordained ministers often lack the training needed to deal with the complex problems currently facing families” (AL 202). On the one hand, the psycho-affective formation of seminarians needs to be improved, and families need to be more involved in formation for ministry (cf. AL 203); and on the other hand, “the experience of the broad oriental tradition of a married clergy could also be drawn upon” (AL 202).

The Pope then deals with the preparation of the engaged for marriage; with the accompaniment of couples in the first years of married life, including the issue of responsible parenthood; and also with certain complex situations and crises, knowing that “each crisis has a lesson to teach us; we need to learn how to listen for it with the ear of the heart” (AL 232). Some causes of crisis are analysed, among them a delay in maturing affectively (cf. AL 239).

Mention is furthermore made of accompanying abandoned, separated or divorced persons. The Exhortation stresses the importance of the recent reform of the procedures for marriage annulment. It highlights the suffering of children in situations of conflict and concludes: “Divorce is an evil and the increasing number of divorces is very troubling. Hence, our most important pastoral task with regard to families is to strengthen their love, helping to heal wounds and working to prevent the spread of this drama of our times” (AL 246). It then touches on the situations of a marriage between a Catholic and a Christian of another denomination (mixed marriages), and between a Catholic and someone of another religion (disparity of cult). Regarding families with members with homosexual tendencies, it reaffirms the necessity to respect them and to refrain from any unjust discrimination and every form of aggression or violence. The last, pastorally poignant part of the chapter, “When death makes us feel its sting”, is on the theme of the loss of dear ones and of widowhood.

Chapter seven: “Towards a better education of children” (259-290)

The seventh chapter is dedicated to the education of children: their ethical formation, the learning of discipline which can include punishment, patient realism, sex education, passing on the faith and, more generally, family life as an educational context. The practical wisdom present in each paragraph is remarkable, above all the attention given to those gradual, small steps “that can be understood, accepted and appreciated” (AL 271).

There is a particularly interesting and pedagogically fundamental paragraph in which Francis clearly states that “obsession, however, is not education. We cannot control every situation that a child may experience… If parents are obsessed with always knowing where their children are and controlling all their movements, they will seek only to dominate space. But this is no way to educate, strengthen and prepare their children to face challenges. What is most important is the ability lovingly to help them grow in freedom, maturity, overall discipline and real autonomy” (AL 260).

The notable section on education in sexuality is very expressively entitled: “Yes to sex education”. The need is there, and we have to ask “if our educational institutions have taken up this challenge … in an age when sexuality tends to be trivialized and impoverished”. Sound education needs to be carried out “within the broader framework of an education for love, for mutual self-giving” (AL 280). The text warns that the expression ‘safe sex’ conveys “a negative attitude towards the natural procreative finality of sexuality, as if an eventual child were an enemy to be protected against. This way of thinking promotes narcissism and aggressivity in place of acceptance” (AL 283).

Chapter eight: “Guiding, discerning and integrating weakness” (291-312)

The eighth chapter is an invitation to mercy and pastoral discernment in situations that do not fully match what the Lord proposes. The Pope uses three very important verbs: guiding, discerning and integrating, which are fundamental in addressing fragile, complex or irregular situations. The chapter has sections on the need for gradualness in pastoral care; the importance of discernment; norms and mitigating circumstances in pastoral discernment; and finally what the Pope calls the “logic of pastoral mercy”.

Chapter eight is very sensitive. In reading it one must remember that “the Church’s task is often like that of a field hospital” (AL 291). Here the Holy Father grapples with the findings of the Synods on controversial issues. He reaffirms what Christian marriage is and adds that “some forms of union radically contradict this ideal, while others realize it in at least a partial and analogous way”. The Church therefore “does not disregard the constructive elements in those situations which do not yet or no longer correspond to her teaching on marriage” (AL 292).

As far as discernment with regard to “irregular” situations is concerned, the Pope states: “There is a need ‘to avoid judgements which do not take into account the complexity of various situations’ and to be attentive, by necessity, to how people experience distress because of their condition’” (AL 296). And he continues: “It is a matter of reaching out to everyone, of needing to help each person find his or her proper way of participating in the ecclesial community, and thus to experience being touched by an ‘unmerited, unconditional and gratuitous’ mercy” (AL 297). And further: “The divorced who have entered a new union, for example, can find themselves in a variety of situations, which should not be pigeonholed or fit into overly rigid classifications leaving no room for a suitable personal and pastoral discernment” (AL 298).

In this line, gathering the observations of many Synod Fathers, the Pope states that “the baptized who are divorced and civilly remarried need to be more fully integrated into Christian communities in the variety of ways possible, while avoiding any occasion of scandal”. “Their participation can be expressed in different ecclesial services… Such persons need to feel not as excommunicated members of the Church, but instead as living members, able to live and grow in the Church… This integration is also needed in the care and Christian upbringing of their children” (AL 299).

In a more general vein, the Pope makes an extremely important statement for understanding the orientation and meaning of the Exhortation: “If we consider the immense variety of concrete situations, … it is understandable that neither the Synod nor this Exhortation could be expected to provide a new set of general rules, canonical in nature and applicable to all cases. What is needed is simply a renewed encouragement to undertake a responsible personal and pastoral discernment of particular cases, one which would recognize that, since ‘the degree of responsibility is not equal in all
cases’, the consequences or effects of a rule need not necessarily always be the same” (AL 300). The Pope develops in depth the needs and characteristics of the journey of accompaniment and discernment necessary for profound dialogue between the faithful and their pastors.

For this purpose the Holy Father recalls the Church’s reflection on “mitigating factors and situations” regarding the attribution of responsibility and accountability for actions; and relying on St. Thomas Aquinas, he focuses on the relationship between rules and discernment by stating: “It is true that general rules set forth a good which can never be disregarded or neglected, but in their formulation they cannot provide absolutely for all particular situations. At the same time, it must be said that, precisely for that reason, what is part of a practical discernment in particular circumstances cannot be elevated to the level of a rule” (AL 304).

The last section of the chapter treats “The logic of pastoral mercy”. To avoid misunderstandings, Pope Francis strongly reiterates: “To show understanding in the face of exceptional situations never implies dimming the light of the fuller ideal, or proposing less than what Jesus offers to the human being. Today, more important than the pastoral care of failures is the pastoral effort to strengthen marriages and thus to prevent their breakdown” (AL 307).

The overall sense of the chapter and of the spirit that Pope Francis wishes to impart to the pastoral work of the Church is well summed up in the closing words: “I encourage the faithful who find themselves in complicated situations to speak confidently with their pastors or with other lay people whose lives are committed to the Lord. They may not always encounter in them a confirmation of their own ideas or desires, but they will surely receive some light to help them better understand their situation and discover a path to personal growth. I also encourage the Church’s pastors to listen to them with sensitivity and serenity, with a sincere desire to understand their plight and their point of view, in order to help them live better lives and to recognize their proper place in the Church.” (AL 312).

On the “logic of pastoral mercy”, Pope Francis emphasizes: “At times we find it hard to make room for God’s unconditional love in our pastoral activity. We put so many conditions on mercy that we empty it of its concrete meaning and real significance. That is the worst way of watering down the Gospel” (AL 311).

Chapter nine: “The spirituality of marriage and the family” (313-325)

The ninth chapter is devoted to marital and family spirituality, which “is made up of thousands of small but real gestures” (AL 315). The Pope clearly states that “those who have deep spiritual aspirations should not feel that the family detracts from their growth in the life of the Spirit, but rather see it as a path which the Lord is using to lead them to the heights of mystical union” (AL 316). Everything, “moments of joy, relaxation, celebration, and even sexuality can be experienced as a sharing in the full life of the resurrection” (AL 317). He then speaks of prayer in the light of Easter, of the spirituality of exclusive and free love in the challenge and the yearning to grow old together, reflecting God’s fidelity (cf. AL 319). And finally the spirituality of care, consolation and incentive: the Pope teaches that “all family life is a ‘shepherding’ in mercy. Each of us, by our love and care, leaves a mark on the life of others” (AL 322). It is a profound “spiritual experience to contemplate our loved ones with the eyes of God and to see Christ in them” (AL 323).

In the final paragraph the Pope affirms: “No family drops down from heaven perfectly formed; families need constantly to grow and mature in the ability to love … All of us are called to keep striving towards something greater than ourselves and our families, and every family must feel this constant impulse. Let us make this journey as families, let us keep walking together. (…) May we never lose heart because of our limitations, or ever stop seeking that fullness of love and communion which God holds out before us” (AL 325).

The Apostolic Exhortation concludes with a Prayer to the Holy Family.

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As can readily be understood from a quick review of its contents, the Apostolic Exhortation Amoris laetitia seeks emphatically to affirm not the “ideal family” but the very rich and complex reality of family life. Its pages provide an openhearted look, profoundly positive, which is nourished not with abstractions or ideal projections, but with pastoral attention to reality. The text is a close reading of family life, with spiritual insights and practical wisdom useful for every human couple or persons who want to build a family. Above all, it is patently the result of attention to what people have lived over many years. The Exhortation Amoris laetitia: On Love in the Family indeed speaks the language of experience and of hope.
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Résumé de Amoris Laetitia:
Sur l'amour dans la famille

Il est pas par hasard que Amoris Laetitia (AL), "The Joy of Love", l'Exhortation apostolique post-synodale "sur l'amour dans la famille", a été signé le 19 Mars, la Solennité de Saint Joseph. Il rassemble les résultats des deux Synodes sur la famille convoqués par François en 2014 et 2015. Il cite souvent leurs rapports finaux; documents et les enseignements de ses prédécesseurs; et ses nombreux catéchèses sur la famille. En outre, comme dans les documents du magistère précédent, le pape fait également appel à des contributions de diverses Conférences épiscopales du monde entier (Kenya, Australie, Argentine ...) et cite des chiffres importants, tels que Martin Luther King et Erich Fromm. Le pape cite même la fête du film Babette pour illustrer le concept de la gratuité.

Introduction (1-7)

L'Exhortation apostolique frappe par son ampleur et le détail. Ses 325 points sont répartis sur neuf chapitres. Les sept paragraphes introductifs énoncées clairement la complexité d'un sujet dans un besoin urgent d'une étude approfondie. Les interventions des Pères synodaux constituent [forme] un "joyau aux multiples facettes" (AL 4), un polyèdre précieux, dont la valeur doit être préservée. Mais le pape met en garde que «toutes les discussions sur les questions doctrinales, morales ou pastorales ne doivent pas être réglés par des interventions du magistère". En effet, pour certaines questions, "chaque pays ou région ... peuvent chercher des solutions mieux adaptées à sa culture et sensible à ses traditions et aux besoins locaux. Pour «cultures sont en fait très diverses et chaque principe général ... doit être inculturée, si elle doit être respectée et appliquée» (AL 3). Ce principe de l'inculturation applique à la façon dont les problèmes sont formulés et pris en compte et, en dehors des questions dogmatiques qui ont été bien définies par le Magistère de l'Eglise, aucune de cette approche peut être «mondialisé». Dans son discours à la fin de 2015 Synode, le Pape a dit très clairement: "Ce qui semble normal pour un évêque sur un continent, est considéré comme étrange et presque scandaleux - presque! - Pour un évêque d'une autre; ce qui est considéré comme une violation d'un droit dans une société est une règle évidente et inviolable dans un autre; ce qui pour certains est la liberté de conscience est pour les autres tout simplement la confusion ".

Le Pape indique clairement que nous avons besoin avant tout d'éviter une juxtaposition stérile entre les demandes de changement et l'application générale des normes abstraites. Il écrit: «Les débats exercées dans les médias, dans certaines publications et même parmi les ministres de l'Église, la gamme d'un désir immodéré pour le changement total, sans réflexion ou une masse suffisante, à une attitude qui résoudrait tout en appliquant des règles générales ou dérivant indue conclusions de considérations particulières théologiques »(AL 2).

Chapter One: "A la lumière de la Parole" (8-30)

Après cette introduction, le Pape commence ses réflexions avec les Saintes Ecritures dans le premier chapitre, qui se déroule comme une méditation sur le Psaume 128 (qui apparaît dans la liturgie juive de mariage, ainsi que celle des mariages chrétiens). La Bible "est plein de familles, les naissances, les histoires d'amour et de crises familiales» (AL 8). Cela nous pousse à méditer sur la façon dont la famille est pas un idéal abstrait, mais plutôt comme un «commerce» pratique (AL 16), qui est réalisée avec tendresse (AL 28), mais qui a également été confronté avec le péché depuis le début, lorsque la relation d'amour transformé en domination (cf. AL 19). Par conséquent, la Parole de Dieu "est pas une série d'idées abstraites, mais plutôt une source de confort et de camaraderie pour chaque famille qui éprouve des difficultés ou des souffrances. Car il leur montre le but de leur voyage ... "
(AL 22).

Chapitre deux: "Les expériences et les défis des familles" (31-57)

Construire sur la base biblique, dans le deuxième chapitre, le Pape considère que la situation actuelle des familles. Tout en gardant "fermement enraciné dans [la] réalité» des expériences familiales (AL 6), il attire aussi beaucoup sur les rapports finaux des deux synodes. Les familles font face à de nombreux défis, de la migration à la négation idéologique des différences entre les sexes ( «idéologie du genre" AL 56); de la culture du provisoire à la mentalité antibirth et l'impact de la biotechnologie dans le domaine de la procréation; du manque de logement et de travail à la pornographie et l'abus des mineurs; d'une inattention aux personnes handicapées, à un manque de respect pour les personnes âgées; du démantèlement juridique de la famille, à la violence contre les femmes. Le pape insiste sur concrétude, qui est un concept clé dans l'Exhortation. Et il est concrétude, le réalisme et la vie quotidienne qui font la différence substantielle entre les "théories" acceptables d'interprétation de la réalité et "idéologies" arbitraires.

Citant Familiaris consortio, Francis affirme que «nous faisons bien de se concentrer sur des réalités concrètes, puisque« l'appel et les exigences de l'retentisse Esprit dans les événements de l'histoire », et à travers ces« l'Église peuvent également être guidés vers une compréhension plus profonde de l'inépuisable mystère du mariage et de la famille »(AL 31). A l'inverse, si nous ne parvenons pas à écouter à la réalité, nous ne pouvons pas comprendre les besoins de la présente ou les mouvements de l'Esprit. Le pape note que l'individualisme effréné, il est difficile aujourd'hui pour une personne de se donner généreusement à l'autre (cf. AL 33). Voici une image intéressante de la situation: "La peur de la solitude et le désir de stabilité et de fidélité existent côte à côte avec une peur croissante de la provocation policière dans une relation qui pourrait entraver la réalisation de ses objectifs personnels" (AL 34).

L'humilité de réalisme nous aide à éviter de présenter «un idéal théologique beaucoup trop abstraite et presque artificielle du mariage, loin des situations concrètes et les possibilités pratiques de vraies familles" (AL 36). Idéalisme ne permet pas le mariage d'être compris pour ce qu'il est, à savoir un «chemin dynamique pour le développement et l'épanouissement personnel». Il est irréaliste de penser que les familles puissent subvenir à leurs besoins "simplement en insistant sur les questions doctrinales, bioéthiques et morales, sans encourager l'ouverture à la grâce" (AL 37). Appelant à une certaine «auto-critique» d'approches qui sont inadéquates pour l'expérience du mariage et de la famille, le pape souligne la nécessité de faire de la place pour la formation de la conscience des fidèles: «Nous avons été appelés à former les consciences, de ne pas les remplacer "(AL 37). Jésus a proposé un idéal exigeant mais «jamais manqué de montrer de la compassion et la proximité de la fragilité des individus comme la femme samaritaine ou la femme surprise en adultère" (AL 38).

Chapitre trois: "Vous cherchez à Jésus: La vocation de la famille" (58-88)

Le troisième chapitre est consacré à certains éléments essentiels de l'enseignement de l'Eglise sur le mariage et la famille. Ce chapitre est important parce que ses 30 paragraphes décrivent succinctement la vocation de la famille selon l'Evangile et comme affirmé par l'Église au fil du temps. Surtout, il insiste sur les thèmes de l'indissolubilité, la nature sacramentelle du mariage, de la transmission de la vie et l'éducation des enfants. Gaudium et Spes de Vatican II, Humanae Vitae de Paul VI, et Familiaris Consortio de Jean-Paul II sont largement cité.

Le chapitre fournit une vue d'ensemble et touche à des «situations imparfaites» ainsi. Nous pouvons lire, en fait: «Discernement de la présence de« semences du Verbe »dans d'autres cultures (cf. Ad Gentes 11) peut également appliquer à la réalité du mariage et de la famille. En plus de vrai mariage naturel, des éléments positifs existent dans les formes de mariage trouvés dans d'autres traditions religieuses », même si, parfois, obscurément" (AL 77). La réflexion comprend également les «familles blessés» au sujet de laquelle le Pape - citant le rapport final de 2015 Synode beaucoup - dit qu ' «il est toujours nécessaire de rappeler ce principe général:« Les pasteurs doivent savoir que, pour l'amour de la vérité, ils sont tenus d'exercer un discernement attentif des situations '

(Familiaris consortio, 84). Le degré de responsabilité ne sont pas égaux dans tous les cas et les facteurs peuvent exister qui limitent la capacité de prendre une décision. Par conséquent, tout en indiquant clairement l'enseignement de l'Eglise, les pasteurs sont d'éviter les jugements qui ne prennent pas en compte la complexité des différentes situations, et ils doivent être attentifs, par nécessité, à la façon dont les gens d'expérience et de supporter la détresse en raison de leur condition "(AL 79).

Chapitre quatre: "L'amour dans le mariage" (89-164)

Le quatrième chapitre traite de l'amour dans le mariage, qu'elle illumine avec l'hymne de saint Paul à l'Amour dans 1 Corinthiens 13: 4-7. Cette section d'ouverture est vraiment une exégèse minutieuse, concentré, inspiré et poétique du texte paulinien. Il est une collection de brefs passages soigneusement et tendrement décrivant l'amour humain en termes absolument concrets. La qualité de l'introspection psychologique qui marque cette exégèse est frappante. Les aperçus psychologiques entrent dans le monde émotionnel des conjoints - positifs et négatifs - et la dimension érotique de l'amour. Ceci est une contribution extrêmement riche et précieuse à la vie chrétienne marié, sans précédent dans les documents pontificaux précédents.

Cette section divague brièvement le plus étendu, le traitement perceptif de l'expérience au jour le jour de l'amour conjugal que le pape refuse de juger par rapport aux normes idéales: "Il n'y a pas besoin de déposer sur deux personnes limitées l'énorme fardeau d'avoir à reproduire parfaitement l'union existant entre le Christ et son Église, pour le mariage comme un signe implique «un processus dynamique ..., celui qui avance progressivement avec l'intégration progressive des dons de Dieu» (AL 122). D'autre part, le pape souligne avec force le fait que l'amour conjugal par sa nature même définit les partenaires dans une union richement globale et durable (AL 123), précisément dans ce «mélange de plaisir et de luttes, les tensions et le repos, la douleur et le soulagement , satisfactions et désirs, contrariétés et plaisirs "(Al 126), qui fait faire un mariage.

Le chapitre se termine par une réflexion très importante sur la «transformation de l'amour" parce que "la vie plus longues maintenant signifie que les relations étroites et exclusives doivent durer quatre, cinq ou même six décennies; par conséquent, la décision initiale doit être fréquemment renouvelé »(AL 163). Comme modifie l'apparence physique, l'attraction amoureuse ne diminue pas, mais les changements que le désir sexuel peut être transformé au fil du temps dans le désir de solidarité et de réciprocité: «Il n'y a aucune garantie que nous allons sentir la même manière tout au long de la vie. Pourtant, si un couple peut venir avec un projet de vie partagée et durable, ils peuvent aimer les uns les autres et vivre comme un jusqu'à ce que la mort les sépare, jouissant d'une intimité enrichissante »(AL 163).

Chapitre cinq: "L'amour rend féconde» (165-198)

Le cinquième chapitre est entièrement axé sur la fécondité et de la procréation de l'amour. Il parle d'une manière profondément spirituelle et psychologique sur les accueillir une nouvelle vie, à propos de la période d'attente de la grossesse, de l'amour d'une mère et un père. Il parle aussi de la fécondité élargi d'adoption, d'accueillir la contribution des familles à promouvoir une «culture de la rencontre», et de la vie familiale au sens large qui comprend les oncles et tantes, cousins, parents de parents, amis. Amoris laetitia ne se concentre pas sur la soi-disant famille «nucléaire» », car il est très conscient de la famille comme un réseau plus large de nombreuses relations. La spiritualité du sacrement du mariage a un caractère profondément sociale (cf. AL 187). Et au sein de cette dimension sociale du Pape insiste particulièrement sur le rôle spécifique de la relation entre les jeunes et les personnes âgées, ainsi que la relation entre frères et sœurs comme un terrain d'entraînement pour mettre en relation avec les autres.

Chapitre six: "Quelques perspectives pastorales" (199-258)

Dans le sixième chapitre du pape traite diverses perspectives pastorales qui sont destinées à former des familles solides et fructueuses selon le plan de Dieu. Le chapitre en utilisant les rapports finaux des deux synodes et les catéchèses de François et le Pape Jean Paul II abondamment. Elle rappelle que les familles ne doivent pas seulement être évangélisés, ils devraient également évangéliser. Les regrets Pape "que les ministres ordonnés manquent souvent de la formation nécessaire pour faire face aux problèmes complexes auxquels sont confrontés actuellement les familles" (AL 202). D'une part, la formation psycho-affectif des séminaristes doit être améliorée, et les familles ont besoin d'être plus impliqués dans la formation pour le ministère (cf. AL 203); et d'autre part, "l'expérience de la grande tradition orientale d'un clergé marié pourrait également être attirée sur" (AL 202).

Le pape traite ensuite de la préparation de la prise pour le mariage; avec l'accompagnement des couples dans les premières années de la vie conjugale, y compris la question de la responsabilité parentale; et aussi avec certaines situations et crises complexes, sachant que "chaque crise a une leçon pour nous enseigner; nous devons apprendre à écouter pour elle avec l'oreille du cœur »(AL 232). Certaines causes de la crise sont analysés, parmi eux un retard dans la maturation affectivement (cf. AL 239).

On est en outre fait d'accompagner abandonnés, séparés ou divorcés personnes. L'Exhortation insiste sur l'importance de la récente réforme des procédures d'annulation du mariage. Il met en évidence les souffrances des enfants dans les situations de conflit et conclut: «Le divorce est un mal et le nombre croissant de divorces est très troublant. Par conséquent, notre tâche pastorale la plus importante à l'égard des familles est de renforcer leur amour, aidant à guérir les blessures et de travailler pour prévenir la propagation de ce drame de notre temps "(AL 246). Il aborde ensuite les situations d'un mariage entre un catholique et un chrétien d'une autre confession (Les mariages mixtes), et entre un catholique et quelqu'un d'une autre religion (disparité de culte). En ce qui concerne les familles avec des membres ayant des tendances homosexuelles, il réaffirme la nécessité de les respecter et à éviter toute discrimination injuste et toute forme d'agression ou de violence. La dernière partie, pastoralement poignante du chapitre, «Quand la mort nous fait sentir son aiguillon", est sur le thème de la perte de chers et de veuvage.

Chapitre sept: "Vers une meilleure éducation des enfants» (259-290)

Le septième chapitre est consacré à l'éducation des enfants: leur formation éthique, l'apprentissage de la discipline qui peut inclure la punition, le réalisme des patients, l'éducation sexuelle, en passant sur la foi et, plus généralement, la vie de famille comme un contexte éducatif. La sagesse pratique actuelle dans chaque paragraphe est remarquable, surtout l'attention accordée à ces graduelles, de petites étapes »qui peuvent être comprises, acceptées et appréciées" (AL 271).

Il y a un paragraphe particulièrement intéressant et pédagogiquement fondamentale dans laquelle Francis indique clairement que «l'obsession, cependant, ne sont pas l'éducation. Nous ne pouvons pas contrôler toutes les situations que l'enfant peut éprouver ... Si les parents sont obsédés par toujours savoir où sont leurs enfants et de contrôler tous leurs mouvements, ils chercheront seulement à dominer l'espace. Mais cela n'y a aucun moyen d'éduquer, de renforcer et de préparer leurs enfants à faire face à des défis. Ce qui est le plus important est la capacité avec amour pour les aider à grandir dans la liberté, la maturité, la discipline globale et réelle autonomie "(AL 260).

La section notable sur l'éducation en matière de sexualité est très expressivement intitulé: «Oui à l'éducation sexuelle". Le besoin est là, et nous devons nous demander «si nos établissements d'enseignement ont relevé ce défi ... à une époque où la sexualité tend à être banalisée et appauvrie". l'éducation sonore doit être effectuée "dans le cadre plus large d'une éducation à l'amour, pour le don de soi mutuel» (AL 280). Le texte met en garde que l'expression «sexe sans risque» traduit «une attitude négative envers la finalité procréatrice naturelle de la sexualité, comme si un enfant éventuel était un ennemi d'être protégé contre. Cette façon de penser favorise le narcissisme et l'agressivité à la place de l'acceptation "(AL 283).

Chapitre huit: "Guiding, de discernement et de l'intégration de la faiblesse» (291-312)

Le huitième chapitre est une invitation à la miséricorde et discernement pastoral dans des situations qui ne correspondent pas pleinement ce que le Seigneur propose. Le pape utilise trois verbes très importants: directeurs, de discernement et d'intégration, qui sont fondamentales dans la lutte contre les situations de fragilité, complexes ou irréguliers. Le chapitre contient des sections sur la nécessité d'une gradualité dans la pastorale; l'importance du discernement; les normes et les circonstances atténuantes dans le discernement pastoral; et enfin ce que le pape appelle la «logique de la miséricorde pastorale».

Chapitre huit est très sensible. En le lisant, il faut se rappeler que «la tâche de l'Église est souvent celle d'un hôpital de campagne" (AL 291). Ici, le Saint-Père est aux prises avec les conclusions des synodes sur des questions controversées. Il réaffirme que le mariage chrétien est et ajoute que «certaines formes d'union en contradiction radicale avec cet idéal, tandis que d'autres se rendent compte dans au moins une manière partielle et analogue». L'Eglise donc «ne méconnaît pas les éléments constructifs dans les situations qui ne correspondent pas encore ou plus à son enseignement sur le mariage" (AL 292).

En ce qui concerne le discernement à l'égard de situations «irréguliers» est concerné, le Pape déclare: «Il est nécessaire» pour éviter des jugements qui ne tiennent pas compte de la complexité des différentes situations »et d'être attentif, par nécessité, à la façon dont les gens éprouver de la détresse en raison de leur état »(AL 296). Et il poursuit: «Il est une question de tendre la main à tout le monde, d'avoir besoin d'aider chaque personne à trouver sa bonne façon de participer à la communauté ecclésiale, et donc à l'expérience d'être touché par une miséricorde" immérité, inconditionnel et gratuit ' "(AL 297). Et plus loin: «Le qui divorcé sont entrés dans une nouvelle union, par exemple, peut se trouver dans une variété de situations, qui ne devrait pas être catalogués ou insérer dans les classifications trop rigides ne laissant aucune place pour un discernement personnel et pastorale appropriée" (AL 298 ).

Dans cette ligne, regroupant les observations de nombreux Pères synodaux, le pape affirme que «les baptisés qui sont divorcés et remariés civilement besoin d'être plus pleinement intégrés dans les communautés chrétiennes dans la variété des manières possibles, tout en évitant toute occasion de scandale". «Leur participation peut être exprimée dans les différents services ecclésiaux ... Ces personnes ont besoin de se sentir membres non comme excommuniés de l'Église, mais plutôt comme membres vivants, capables de vivre et de grandir dans l'Eglise ... Cette intégration est également nécessaire dans le soin et l'éducation chrétienne de leurs enfants "(AL 299).

Dans une veine plus générale, le pape fait une déclaration extrêmement importante pour comprendre l'orientation et le sens de l'Exhortation: "Si l'on considère l'immense variété des situations concrètes, ... il est compréhensible que ni le Synode, ni cette Exhortation pourraient être tenus de fournir un nouvel ensemble de règles générales, canoniques dans la nature et applicables à tous les cas. Ce qui est nécessaire est tout simplement un encouragement renouvelé à entreprendre un discernement personnel et pastoral responsable des cas particuliers, celui qui serait reconnaître que, puisque «le degré de responsabilité ne sont pas égaux dans tous les
cas », les conséquences ou les effets d'une règle ne doit pas nécessairement être toujours le même" (AL 300). Le pape se développe en profondeur les besoins et les caractéristiques du voyage de l'accompagnement et le discernement nécessaires pour un dialogue profond entre les fidèles et leurs pasteurs.

A cet effet, le Saint-Père rappelle la réflexion de l'Église sur les «facteurs et situations atténuantes» en ce qui concerne l'attribution de la responsabilité et de la responsabilité pour les actions; et en se fondant sur saint Thomas d'Aquin, il se concentre sur la relation entre les règles et le discernement en déclarant: «Il est vrai que les règles générales énoncées un bien qui ne peut jamais être ignoré ou négligé, mais dans leur formulation, ils ne peuvent pas fournir absolument tout particulier situations. Dans le même temps, il faut dire que, précisément pour cette raison, ce qui fait partie d'un discernement pratique dans des circonstances particulières ne peut pas être élevé au niveau d'une règle "(AL 304).

La dernière section du chapitre traite "La logique de la miséricorde pastorale». Pour éviter tout malentendu, François réitère fermement: «Pour faire preuve de compréhension face à des situations exceptionnelles n'implique de gradation la lumière de la plus complète idéale, ou proposant moins que ce que Jésus offre à l'être humain. Aujourd'hui, plus important que la pastorale des échecs est l'effort pastoral de renforcer les mariages et ainsi éviter leur rupture "(AL 307).

Le sentiment général du chapitre et de l'esprit que François veut donner à la pastorale de l'Eglise est bien résumée dans les mots de clôture: «J'encourage les fidèles qui se trouvent dans des situations compliquées pour parler en toute confiance avec leurs pasteurs ou avec d'autres personnes laïques dont la vie se sont engagés à le Seigneur. Ils ne peuvent pas toujours rencontrer en eux une confirmation de leurs propres idées ou des désirs, mais ils vont sûrement recevoir un peu de lumière pour les aider à mieux comprendre leur situation et découvrir un chemin de croissance personnelle. J'encourage également les pasteurs de l'Eglise pour les écouter avec sensibilité et sérénité, avec un désir sincère de comprendre leur situation et leur point de vue, afin de les aider à vivre une vie meilleure et de reconnaître leur place dans l'Eglise. "(AL 312).

Sur la «logique de la miséricorde pastorale», souligne François: «Parfois, nous trouvons qu'il est difficile de faire de la place pour l'amour inconditionnel de Dieu dans notre activité pastorale. Nous avons mis tant de conditions sur la miséricorde que nous vider de son sens concret et signification réelle. Telle est la pire façon de diluer l'Evangile "(AL 311).

Chapitre neuf: «La spiritualité du mariage et de la famille» (313-325)

Le neuvième chapitre est consacré à la spiritualité conjugale et familiale, qui "est composée de milliers de petits mais réels gestes" (AL 315). Le Pape indique clairement que «ceux qui ont des aspirations spirituelles profondes ne devrait pas sentir que la famille porte atteinte à leur croissance dans la vie de l'Esprit, mais plutôt le voir comme un chemin que le Seigneur utilise pour les conduire vers les hauteurs de l'union mystique "(AL 316). Tout, "moments de joie, de détente, célébration, et même la sexualité peut être vécue comme une participation à la vie pleine de la résurrection" (AL 317). Il parle ensuite de la prière dans la lumière de Pâques, de la spiritualité de l'amour exclusif et gratuit dans le défi et le désir de vieillir ensemble, ce qui reflète la fidélité de Dieu (cf. AL 319). Et enfin la spiritualité des soins, de consolation et d'encouragement: le pape enseigne que «toute la vie de famille est un 'berger' en miséricorde. Chacun de nous, par notre amour et de soins, laisse une marque sur la vie des autres "(AL 322). Il est une «expérience spirituelle à contempler nos proches avec les yeux de Dieu et de voir le Christ en eux" profonde (AL 323).

Dans le dernier paragraphe affirme le Pape: «Aucune famille descend du ciel parfaitement formé; les familles ont constamment besoin de grandir et de mûrir dans la capacité d'aimer ... Nous sommes tous appelés à poursuivre nos efforts vers quelque chose de plus grand que nous-mêmes et nos familles, et chaque famille doit se sentir cette impulsion constante. Faisons en sorte que ce voyage en tant que familles, laissez-nous continuons à marcher ensemble. (...) Pouvons-nous ne jamais perdre courage à cause de nos limites, ou jamais cesser de chercher la plénitude de l'amour et de la communion que Dieu tient devant nous "(AL 325).

L'Exhortation apostolique se termine par une prière à la Sainte Famille.

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Comme on peut facilement le comprendre à partir d'un examen rapide de son contenu, l'Exhortation apostolique Amoris laetitia cherche avec insistance à affirmer ne pas la «famille idéale», mais la réalité très riche et complexe de la vie familiale. Ses pages offrent un regard à cœur ouvert, profondément positif, qui se nourrit pas des abstractions ou des projections idéales, mais avec une attention pastorale à la réalité. Le texte est une lecture attentive de la vie familiale, avec des intuitions spirituelles et la sagesse pratique utiles pour chaque couple humain ou des personnes qui veulent fonder une famille. Surtout, il est manifestement le résultat d'attention à ce que les gens ont vécu pendant de nombreuses années. Le laetitia Exhortation Amoris: Sur L'amour dans la famille parle bien la langue de l'expérience et de l'espérance.

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