Source: Secrétariat de Mgr le duc d'Anjou via l'Institut de la Maison de Bourbon

J’ai souhaité, à l’occasion de cette ostension exceptionnelle, pouvoir vénérer à mon tour, la Sainte Tunique conservée
dans la Basilique d’Argenteuil.
Depuis le recueil de cette insigne relique par Charlemagne qui l’a reçue de l’impératrice Irène de Constantinople,
nombreux furent les rois de France, mes ancêtres, qui vinrent l’honorer. Les annales ont retenu notamment Louis VII dont
le règne marque la première ostension dont on ait la trace ; saint Louis dont la dévotion était si grande qu’il acquît les
reliques de la Passion et fit construire pour elles la Sainte-Chapelle ; François 1er sous le règne duquel eut lieu une
grande procession réunissant la Couronne d’épines et la Sainte Tunique ; Henri III et Louis XIII vinrent aussi se
recueillir, ainsi, qu’à la suite de Blanche de Castille, les reines Catherine et Marie de Médicis et Anne d’Autriche.
Au-delà de l’importance de la Sainte Tunique, relique permettant aux fidèles de renforcer leur foi en offrant à leur
vénération un objet qui les relie directement au Christ, l’ostension suscite une communion comme peu d’événements
en produisent.
Publique, elle permet à tout un peuple de s’associer dans une même prière. Il y a là un symbole très fort. Les
ostensions permettaient à des dizaines de milliers, des centaines de milliers de Français, d’être réunis autour du
souverain pour un acte commun.
Cette année ce seront entre deux cent cinquante mille et plus de un demi-million de personnes qui participeront à
cette présentation solennelle. Quel symbole pour notre époque ! Un des évènements majeurs de l’année sera
religieux. Voilà qui remet bien des idées en place. Dans une société laïcisée dans laquelle d’aucuns voudraient
n’attribuer à la religion qu’une dimension personnelle et individuelle, il est important de donner l’occasion d’exprimer
leur foi et leurs convictions à de nombreux fidèles dans un esprit d’unité.
Plusieurs Evêques et Cardinaux, et il me plaît, tout particulièrement à cette occasion, de saluer Son Éminence le
Cardinal Philippe Barbarin, Primat des Gaules, se succéderont durant ces deux semaines pour présider les
cérémonies. La présence de tous renforce le caractère universel de l’ostension de 2016.
Il me paraissait important, à la fois comme chrétien et comme héritier des rois mes prédécesseurs, d’y participer dans
le même élan de partage avec le plus grand nombre d’une foi commune dans laquelle la France puise son identité et
sa grandeur.
La messe du 1er avril est célébrée par son Excellence Mgr Luc Ravel, Évêque aux Armées, aux intentions de la
France. Dans ma position d’héritier de la dynastie qui a fait la France, j’ai tenu à m’y associer, souhaitant ainsi
continuer à inscrire cette ostension de 2016 dans une tradition plus que millénaire.
Je remercie tout particulièrement Son Excellence Mgr Stanislas Lalanne, Évêque de Pontoise d’avoir pris l’initiative
de permettre cette ostension exceptionnelle pour les cent cinquante ans de l’édification de la nouvelle basilique SaintDenys,
les cinquante ans de la création du diocèse du Val d’Oise et l’année de la Miséricorde. J’associe à mes
remerciements l’ensemble des équipes paroissiales si dévouées. Enfin, j’adresse toutes mes félicitations au Père
Cariot, recteur de la Basilique pour son rôle majeur dans l’organisation de ces cérémonies et la restauration
exemplaire de la sainte relique.
Qu’en cette occasion, qui nous permet de toucher jusqu’au plus profond du mystère de notre foi catholique et de
notre histoire de France, saint Louis et saint Denis intercèdent afin que la France poursuive sa mission, si
essentielle pour toute l’humanité, de fille aînée de l’Église.
Louis, duc d’Anjou
1er avril 2016

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