Auteur : Daniel-Rops | Ouvrage : Légende dorée de mes filleuls

Les lourds bro­de­quins des légion­naires sonnent sur les dalles des rues. A la porte de la mai­son, des coups vio­lents. Le jour se lève à peine sur Rome. « Ouvrez ! » Les sol­dats entrent, mena­çants, glaive en main, prêts à frap­per qui leur résis­te­rait. Mais ceux qu’on vient arrê­ter ne résistent nul­le­ment. D’avance, ils ont accepté le sort qui les attend ; d’avance ils ont donné leur vie au Christ.

Ils ne le renie­ront pas. Emme­nés devant un magis­trat de l’Empire, ils lui tien­dront tête sans trem­bler. On enten­dra à peu près ce dia­logue :

récit du martyre de chrétiens jetés aux lions— Es-​tu chré­tien ?

— Oui, je le suis.

— Acceptes-​tu d’offrir un sacri­fice aux dieux de Rome ?

— Je ne puis pas.

— Si tu refuses, tu mour­ras.

— Je refuse.

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