Contrairement à ce qu'on voudrait nous faire croire, la situation des Belges en 1940 et des Français du Nord en 1914 ne sont pas comparables entre elles et encore moins avec la situation actuelle.

En 1917, les Allemands ont renvoyés vers la Belgique occupée (hors zone des étapes) toutes les populations civiles des départements français au nord de la ligne des tranchées.

Les populations belges, déjà éprouvées par l'occupation depuis août 1914, ont accueilli ces Français "réfugiés évacués" dans un cadre organisé. Avant même l'arrivée des Français, des logements d'accueils avaient été préparés, en même temps que les conditions générales avaient été planifiées: mise au travail pour le bénéfice commun (culture de potagers, travail dans les fermes, etc.) des hommes lorsqu'il s'en trouvait - ces populations étaient essentiellement composées de femmes, d'enfants et de vieillard; les hommes en âge étant au front -; accueil des enfants dans les écoles; bénéfice d'aides diverses pour les malades, les femmes enceintes, etc.

Tout cela était tenu pour provisoire dès le début: en décembre 1918, tout le monde ou presque était rentré chez lui ou du moins au pays !

L'exode des Belges en 1940 s'est fait dans une certaine précipitation mais tout fut assez rapidement organisé. Là encore il s'agissait d'accueillir dans les départements français les plus éloignés des frontières des femmes, des enfants et des vieillards. Des bras faibles mais bienvenus pour terminer les travaux des champs, notamment la fenaison et la moisson.

Très vite, en raison des capitulations successives de la Belgique et la France, le régime d'occupation le permettant, les Belges sont rentrés chez eux quelques semaines après leur départ.

Il y a dans ces deux situations de nombreuses différences avec la situation actuelle... sans parler de la communauté de religion et de culture qu'il y avait entre accueillants et réfugiés.

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