Remarque. Dans l'antiquité, et même pour l'évêque de Rome, et même dans les Saintes Écritures (lettres de saint Paul), la titulature épiscopale était aussi réduite à sa plus simple expression. Dans la tombe des papes, l'évêque de Rome était simplement désigné comme évêque (de Rome, ou romain, était sous-entendu). Il ne pouvait pas, d'ailleurs, y avoir de confusion car dans toute ville, et nommément à Rome, il n'y avait qu'un seul et unique pontife.

Dans les catacombes, le nom même d'évêque était écrit en abrégé : Eπ, surligné, ce qui signifiait : Eπίσκοπος. L'évêque c'était le pape, et uniquement le pape.

Un souvenir de cette antique (et apostolique) tradition est encore conservée dans l'en-tête des bulles pontificales, scellées avec le sceau du pontife :

François, évêque, serviteur des serviteurs de Dieu, à son fils bien-aimé Alain de Ræmy, du clergé du diocèse de Lausanne, Genève et Fribourg, et actuellement chapelain de la garde pontificale suisse dans la cité du Vatican, constitué auxiliaire de cette Église et élu en même temps évêque titulaire de Tours en Maurétanie, salut et bénédiction apostolique.

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