Ces temps-ci, je pense beaucoup (et je ne suis pas le seul) aux chrétiens persécutés. Or, j'ai acheté dernièrement un livre - que plusieurs connaissent - qui décrit ce que les martyrs chrétiens ont subi au cours des siècles : Le Traité des instruments de martyre.

Le Traité des instruments de martyre, publié en italien en 1591, est l’œuvre du prêtre oratorien Antonio Gallonio. La première édition française de cet ouvrage date de 1659. Ce livre, très populaire, fut réédité plusieurs fois au XVIIe et au XVIIIe siècle. L’ouvrage a été réédité pour la dernière fois en 2002 (reprenant la dernière édition de 1904).

Ce traité se présente comme un répertoire, plutôt exhaustif et minutieusement documenté, des différents procédés et modes de torture que l’on a infligée aux chrétiens depuis les premiers siècles. Ultimement, c’est le courage et la valeur des martyrs chrétiens qui est au centre de ce traité. Puisque nous vivons à une époque où les chrétiens sont de plus en plus persécutés et même martyrisés, il est bon de nous rappeler que d’autres, et ce à toutes les époques, ont passé par ce chemin.

Pour ceux que cela intéresse, je vous transcris deux procédés qui furent utilisés pour torturer les chrétiens : le taureau d’airain et les souris. Je pourrai, éventuellement, fournir la description d’autres instruments de martyre si certains en manifestent le désir.

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