J'avais rédigé ceci à l'intention d'un groupe où j'interviens régulièrement.

L’expansion d’une habitude liturgique en France n’est donc pas un gage d’orthodoxie ni d’orthopraxie, au contraire. Il est même possible que l’usage en question relève de l’interdiction faite par Redemptionis Sacramentum (§ 11) reprenant Ecclesia de Eucharistia : « Le mystère de l’Eucharistie est trop grand ‘pour que quelqu’un puisse se permettre de le traiter à sa guise en ne respectant ni son caractère sacré ni sa dimension universelle.’ » Introduire un usage par initiative personnelle brise l’unité du rite romain.
En effet, Redemptionis Sacramentum au § 96 réprouve l’usage suivant : distribuer pendant ou avant la célébration de la sainte messe des hosties non consacrées ou d’autres choses comestibles ou non, à l’instar de la communion. La bénédiction dont nous parlons relève peut-être de cette réprobation.
Un autre élément montre qu’il faut avoir la plus grande prudence vis à vis de cette bénédiction. C’est que le ministre de la distribution de l’Eucharistie la donne en faisant une croix sur le front de l’enfant avec le pouce. Or ceux qui ont eu à exercer cette fonction savent par expérience qu’on a toujours de la poudre d’hostie sensible sur les doigts. Il y a donc là un très grand risque de profanation. L’Eglise y est extrêmement attentive, comme en témoigne encore Redemptionis Sacramentum (§ 93) qui prescrit l’utilisation du plateau de communion.
On signale encore que des parents s’interrogent sur le droit qu’ont les laïcs distribuant la communion de bénir les enfants.
On voit donc que la prudence est de mise quant à l’adoption de cet usage de bénir les enfants pendant la communion. On devrait le suspendre tant que Rome ne l’aura pas explicitement approuvé. Il m’arrive de ne pouvoir pas refuser la bénédiction quand des parents me placent leur enfant devant le visage. Je le fais mais avec l’extérieur de l’angle formé par l’index replié sur le pouce. Une autre solution, adoptée par certains confrères, est de faire le geste de la bénédiction à l’aide du ciboire.
Le souhait des parents relève d’une intention droite, même si elle s’exprime peut-être mal. Ils veulent que leurs enfants soient auprès du Christ. Ils rejoignent en cela les parents juifs qui voulaient que Jésus touchât leurs enfants, et Jésus leur a donné raison. La solution que je préconise est la suivante : réserver aux parents la possibilité de faire bénir leur enfant par le prêtre après la messe. Ainsi on a la possibilité de leur dire un mot qui les met en attente de leur première communion.

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