1 ) Fête-Dieu dans les villages basques.
Ne croyons pas parce que dans certains villages de Basse-Navarre, on voit des sapeurs de l’époque
de Napoléon, que la Fête-Dieu date de cette époque. Les sapeurs à eux seuls ne font pas toute la
Fête-Dieu.
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Témoignage de Mgr Dupanloup se trouvant à St Jean Pied de Port :
" … marchaient d’abord ouvrant la procession douze sapeurs … autour du dais seize sapeurs toujours
la hache sur l'épaule … St Jean Pied de Port est une petite place forte … et tous les honneurs
militaires étaient rendus par les soldats de la garnison en grande tenue … quatre reposoirs avaient été
disposés …
Nous voyons apparaître les sapeurs pour la première fois en Pays Basque : pourquoi les sapeurs et
non les grenadiers ?
Les sapeurs etaient une compagnie qui restait sur place. Ils avaient des relations avec les gens du
pays. Les sapeurs n’étaient-ils pas de rudes travailleurs rustiques, experts dans les défrichements, ou
dans la création de routes à travers la montagne ?
1680 : A Labastide-Clairence, les hommes du village choisissaient l’un d’entre eux pour capitaine à
l’occasion de la Fête-Dieu. Il devait lever ses soldats.
" A Hasparren, l’Abbé (= le maire-abbé : auz’apeza) a été à Bayonne et a fait l’achat de cinquante
livres de poudre à 15 sols la livre pour la Fête-Dieu … "
Quant aux musiciens, en 1820, Boucher de Crève-Coeur écrit au sujet des fêtes à Espelette : " Une
longue file de danseurs et de danseuses se tenant par le bout de leur mouchoir, dans les rues du
village, précédée du txirula et du tambourin … "
Bastidan eta Azparnen ere soldadoak altxatzen baziren, Sakramendu Sainduari ohore emaiteko,
altxatzen ziren. Baionan besterik ikusten dugu.
Les archives de Bayonne (1582) nous parlent des hommes qui sont levés et armés pour se protéger
contre les étrangers qui affluaient le jour de la Fête-Dieu.
1488 : À Bayonne le jour de la Fête-Dieu, il y eut des troubles importants. Si à Labastide-Clairence la
troupe était levée, c’était uniquement pour en faire une garde d’honneur. Mais à Bayonne, 300
hommes étaient levés pour faire la police pour garder la ville. Ils étaient nécessaires pour se protéger
contre d’éventuels envahisseurs, pour surveiller les différentes portes de la ville.
1595 : Les Espagnols avaient voulu prendre Bayonne, profitant du jour de la Fête-Dieu.
L’aspect militaire remonte en Pays Basque au moins à 1550.
Aujourd’hui dans nos villages, nous ne courons pas de tels risques.


2) Je ne suis pas versé dans la chose militaire mais c'est un militaire retraité ; il a du faire du recyclage !

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