L'existence de l'enfer et du purgatoire sont des vérités de foi.

Vous me faites beaucoup d'honneur en me citant, je n'ai guère d'érudition. Mais vous avez de la chance, je suis à nouveau près de ma bibliothèque.

Sur l'existence et la nature de ces lieux spirituels, voyez le Catéchisme de l'Eglise Catholique (CEC N° 1030 à 1037).
Vous avez aussi, entre autres, la profession de foi tridentine, du Pape Pie IV (Denzinger-Sch N° 1867). Il n'y est question que du purgatoire, parce que l'enfer n'était guère contesté par les protestants, et que cette profession de foi, tout comme plus tard le serment anti-moderniste, visait les erreurs de l'époque.

Cette doctrine de l'Eglise est contestée aujourd'hui pour de nombreuses raisons, liées en partie à l'exégèse.
Sous l'influence protestante on nie que l'âme subsiste entre la mort et le jugement dernier. Mais une exégèse honnête doit tenir compte de la promesse de Jésus au bon larron : "Aujourd'hui tu seras avec moi en paradis".
D'autre part on considère que le mot âme n'existe pas en hébreux, ce qui n'est pas tout à fait vrai, et de toute façon on doit considérer que si l'hébreux a des lacunes de ce côté, ce n'est pas pour rien que Dieu a voulu achever sa révélation avec les ressources du grec de Saint Paul.
Cette défiance à l'égard du mot âme vient aussi de ce que l'histoire de la philosophie occidentale est empoisonnée à ce sujet par la doctrine de Platon qui pensait que l'âme préexiste au corps ; mais le CEC adopte la terminologie d'Aristote et de Saint Thomas en disant que l'âme est forme du corps (N° 365 – voyez aussi tous les paragraphes avoisinants).
On retrouve une marque de cette réticence par rapport à l’âme dans les traductions liturgiques actuelles, qui ont supprimé ce mot, même là où l’Eglise l'a inséré à dessein, comme dans cette répartie du centurion « et mon serviteur sera guéri », repris avant la communion sous la forme « et mon âme sera guérie », qu’on a rendu par « et je serai guéri ».
Enfin on ne veut plus parler du purgatoire et de l’enfer parce qu’on ne croit plus au démon ou qu’on n’a plus le sens du péché.

Alors, maintenant, comment savoir si vos pasteurs adhèrent à la foi de l’Eglise sur ces sujets ?
Certainement pas en le leur demandant directement : s’ils n’y adhèrent pas, cela va les braquer ; s’ils y adhèrent, cela peut les blesser.
Je vous conseille plutôt la méthode indirecte, par exemple avec des questions comme « Que veut dire le mot (ou l’expression)… » ou bien « Comment interpréter… »
Bref, soyez inventif avec modestie, vous serez toujours grandi de cette façon.

Votre dévoué Paterculus

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