Des cordistes ont conforté la roche du sanctuaire qui menaçait d’éboulement. Discrétion absolue pour ne pas perturber les pèlerins.

Chaque année, les sanctuaires de Lourdes reçoivent environ 6 millions de pèlerins, qui se montrent très attachés à l’aspect des sites qu’ils visitent, dont la grotte de Massabielle, connue des catholiques du monde entier. Or, creusé dans une montagne calcaire, le lieu subit érosion et fractures dues aux infiltrations d’eau. Pour écarter tout danger d’éboulement de pierres, les Sanctuaires ont lancé deux campagnes de travaux : l’une en janvier 2011, au-dessus de la grotte elle-même, l’autre début 2013, au surplomb du chemin de croix, menacé directement par la chute d’un bloc. Ce second chantier, s’il avait été situé sur une route de montagne, n’aurait sans doute duré que quelques jours. Mais à proximité de la vénérable basilique, au-dessus de l’esplanade de la grotte, il aura fallu plus de trois mois, jusqu’en mars 2013, pour briser et évacuer le bloc de 80 m3. La raison tient aux centaines de forages nécessaires à des microminages (seulement de 10 à 20 g d’explosif par tir) pour éviter une trop forte déflagration qui aurait ébranlé la basilique. Ce travail de précision était d’ailleurs surveillé par un réseau de sismographes disposés aux alentours, pour vérifier que les explosions n’avaient aucun effet néfaste sur les bâtiments.

Office quotidien.

L’intervention des compagnons de l’entreprise Extrem pour le confortement de la grotte de Massabielle était à la fois spectaculaire et discrète. Spectaculaire car, tout au long du chantier, les travaux se sont déroulés sur cordes ou avec une nacelle élévatrice. Discrète car les diverses opérations ne devaient pas empêcher les pèlerins de venir se recueillir. Il n’y avait donc pas la possibilité de monter de monter un échafaudage et, hormis un filet pare-pierres pour protéger le public et une plaque de protection en plexiglas posée en permanence devant la statue de la Vierge, le lieu retrouvait son aspect séculaire chaque jour au plus tard à 14h30 pour la tenue quotidienne du Chapelet. Extrem intervenait donc uniquement le matin et s’était engagée à ne laisser aucune trace de son passage quotidien. Dans ces conditions, les techniciens ont purgé la falaise et l’entrée de la grotte, foré la roche fond de trou à 4 m de profondeur (en diamètre 90 mm) pour placer 150 m de barres d’ancrage en acier haute adhérence (en diamètre 28 mm) scellées par injection via une canule. Après la pose des barres, les plaques de répartition ont été cachetées pour être parfaitement masquées. Puis une machine a projeté par voie sèche 15 m3 de béton. Celui-ci était coloré à partir du nuancier imposé par les Sanctuaires, afin que, après vieillissement naturel, aucune trace de l’intervention ne soit décelable sur les photos ou vidéos prises par les visiteurs. Mais ces travaux auront été, potentiellement, les plus observés, filmés en permanence par des webcams, ils ont pu être vus par plus d’un milliard de catholiques. Le résultat des travaux n’a pas été impacté par les inondations de juin dernier
Chapeau, Messieurs, et désolé pour le Forum Catholique, je ne puis vous envoyer les photos.

Le texte que j’ai recopié provient de la revue « Technique & Chantier » qui m’a été communiqué par un ami, inspecteur général de l’équipement.

Pierre.

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