Cher Paterculus,

Etant normand, séminariste et également régulièrement bénévole à Lisieux, je ne dirai que votre question n’est pas offensante, mais du moins qu’elle est sévère voir injuste.

1) Tout d’abord, je permets de corriger une erreur de date, la basilique fut consacrée le 11 juillet 1937, donc avant guerre et surtout par un certain Cardinal Eugenio Pacelli, secrétaire d’Etat !
Ainsi les implications de cette vue de la Basilique sur le futur Jean XXIII et l’analyse que vous en faîtes sont un peu mises à mal.

2) En outre, concernant le style byzantin plusieurs remarques peuvent être émises :
-comme pour tous styles, chacun peut avoir une appréciation variée, pour ma part c’est le roman qui ne trouve pas vraiment grâce à mes yeux, sans que je le traite de laid ;
-pour l’originalité, c’est tout le contraire la Basilique de Lisieux, s’inscrit dans une mode néo-byzantine de la fin du XIXème au début XXème (Montmartre, Sainte Odile,…) ;
-enfin petit détail historique, ce style néo-byzantin se voulait être également normand, car la « Grande Normandie » du XIème siècle avait un pied en Sicile, lieu d’influence byzantine.

3) Concernant la taille « spectaculaire » de la Basilique, il s’agit du témoignage de l’attachement des catholiques du monde entier envers la Petite Thérèse, qui par leurs dons et leurs venues, ont permis et même imposé la construction d’un tel édifice. Alors que le projet ecclésiastique initial se voulait beaucoup plus modeste, et de style néo-gothique (autre mode de l’époque).
En effet, on a fait grand, car il fallait de la place, à l’époque le catholicisme populaire n’était pas un vague souvenir ou le fait uniquement des populations étrangères. On retrouve en outre la volonté d’une « participation » des fidèles par la contemplation du mystère eucharistique, avec cet autel au centre visible par tous, ce n’est pas Thérèse qui est au centre mais Notre Seigneur.

4) Enfin, n’hésitez pas la prochaine fois que vous venez à Lisieux à solliciter le sanctuaire ou même à vous documenter afin de goûter davantage ce lieu.

En espérant avoir pu répondre à votre question, sans vous avoir offensé, je vous souhaite une future visite de la Basilique avec un œil nouveau.

Ps : je reconnais qu’il m’a fallu du temps pour passer d’un regard critique de ce lieu à un vrai attachement spirituel, tant le message thérèsien et la dévotion pour Sainte Thérèse sont remarquablement exprimés par cette basilique.

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