PRAXAGORA. Oui, par Apollon ! c'est un décret démocratique ; et ce sera une grande confusion pour les fiérots et les porteurs de bagues, lorsqu'un mal-chaussé lui dira : « Cède le pas tout de suite, et attends, pendant que je fais la chose, que je t'accorde le second tour. »

BLÉPYROS. Mais comment, en vivant ainsi, chacun de nous pourra-t-il reconnaître ses enfants ?

PRAXAGORA. A quoi bon ? Les enfants reconnaîtront pour leurs pères tous les hommes plus âgés qu'eux.

BLÉPYROS. N'étrangleront-ils pas bel et bien, à la file, tout vieillard, faute de le connaître, puisque, aujourd'hui même, ils étranglent leur père qu'ils connaissent ? Que sera-ce, s'il leur est inconnu ? Comment alors ne lui chieront-ils pas sur le nez ?

PRAXAGORA. Mais les assistants ne le permettront pas. Autrefois, ils n'avaient nul souci qu'on frappât le père des autres ; maintenant, quand on entendra quelqu'un de battu, chacun, craignant que son père n'ait été frappé, luttera contre les auteurs de cet acte.

BLÉPYROS. Tout cela, tu ne l'as pas sottement dit, cependant, si Epicouros ou Leucolophas m'appelait son papa, ce me serait très désagréable à entendre.

PRAXAGORA. Il y a pourtant quelque chose de beaucoup plus désagréable que cela.

BLÉPYROS. Quoi donc ?

PRAXAGORA. Qu'Aristyllos te donnât un baiser, disant qu'il est ton père.

BLÉPYROS. Il gémirait et jetterait les hauts cris.

PRAXAGORA. Et toi tu sentirais la calaminthe. Seulement, il y a longtemps qu'il est de ce monde et avant que le décret fût rendu, si bien que tu n'as pas à craindre ses baisers.

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