Je l'ai posée à des spécialistes, je l'ai posée à des évêques auxiliaires, et ils n'ont pas su opposer d'arguments aux miens, ce qui est un peu fort.

A l'origine, on sait très bien à quoi correspond l'évêque.
C'est un successeur des apôtres, il a la même mission qu'eux.
Il va évangéliser les nations et il est pasteur d'un diocèse, une entité géographique bien définie, dont il prend le nom.
Il est pasteur, ou chef de l'Eglise dans son diocèse et a totale juridiction, c'est autour de lui que se définie la communauté et la communion.

Plus tard, si un diocèse devient trop grand, certaines fonctions ne peuvent être données à des prêtres car elles requièrent le caractère épiscopal, et on peut souhaiter ne pas couper le diocèse en morceaux. L'évêque va choisir un voire plusieurs (rarement) collaborateurs proches et va au cours d'un sacre leur conférer la dignité de l'épiscopat. Solution un peu batarde car on va donner une juridiction fictive (qu'il n'a pas le droit d'exercer) à l'évêque sur un lieu déchristianisé. Car la juridiction de l'ordinaire ne peut se partager, l'auxiliaire n'en a aucune. Mais il pourra remplacer l'évêque dans les fonctions qui requièrent l'épicopat : Il pourra confirmer, l'essentiel de sa mission. Egalement consacrer calices et pierres d'autel. Plus rarement il ordonnera, dédicacera, et fait rarissime il consacrera (parfois en secret dans des pays sensibles).
Il aura interdiction de porter la crosse dans son diocèse sauf pour les fonctions où elle est indispensable.

Aujourd'hui, les transports faciles ont réduit les temps de voyages pour donner les confirmations, et de simples prêtres le font. Le reste des fonstions est tellement marginal qu'on ne vois plus la nécessité. Mais aujourd'hui, on donne hélas l'épiscopat comme une légion d'honneur. En quoi le cérémoniaire du pape doit-il être évêque ? L'épiscopat n'est pas une récompense, ce que peut être le cardinalat, mais une charge. On aime bien aussi mettre par exemple en formation de jeune évêques à Paris ou à Lyon pour qu'ils se forment avant d'être nommés résidentiels. En ce cas, pourquoi ne pas simplement leur donner un titre de prélat pour ne les consacrer qu'à leur prise de fonction dans leur nouveau diocèse ?

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