Saint Jean de Capistran est le saint patron des aumôniers militaires.

Quand il naît en 1386 à Capestrano en Italie Centrale, son père est un seigneur du Nord de l'Allemagne, engagé dans l'armée de Louis Ier d'Anjou. Après des études de droit à Pérouse, il est à moins de trente ans gouverneur et capitaine de cette ville située à quelque 130 kilomètres au Nord de Rome. Les fonctions d’un capitaine dans l’Italie d’alors sont diverses : il est à la fois juge et chargé de la défense de la cité. Son cheminement spirituel assumant son tempérament militaire annonce celui de Saint Ignace de Loyola : après avoir été prisonnier de Sigismond Pandolfe Malatesta (Seigneur de Rimini) et très touché par la mort de son épouse, il renonce à sa vie de scandales et entre en 1415 chez les religieux franciscains. Il eut pour maître Saint Bernardin de Sienne, l'initiateur de la dévotion au saint Nom de Jésus.

Ordonné prêtre, il parcourt l'Italie où se répand sa réputation d'extraordinaire prédicateur. Quatre papes successifs le connaissent et lui confient des missions difficiles à travers l'Europe et jusqu'en Palestine. Il va aussi réorganiser l'Ordre de Saint François. Il prêche en Hongrie contre l'hérésie hussite. Cette doctrine, élaborée par Jean Hus, préfigurait le protestantisme avec son refus de tout ce qui est révèlé en dehors de la Bible.

Mais en 1453, Constantinople tombe aux mains des Turcs qui menaçaient déja toute l'Europe centrale depuis leurs possessions dans les Balkans. La Hongrie assurait pour l'essentiel la défense de la liberté religieuse et de la Chrétienté. Le général hongrois Jean Hunyade avait été vaincu en 1444 ; élu régent deux ans plus tard, il prépare sa revanche, qu'il obtiendra le 23 juin 1456, en arrêtant la progression de l'invasion musulmane devant Belgrade. Jean de Capistran, qui avait organisé cette croisade, mourut d'épuisement à Ilok en Croatie quatre mois après, le 23 octobre 1456. On célèbre sa fête ce jour-là ; on le vénère comme "l'Apôtre de l'Europe unie" et comme patron des aumôniers militaires.

Nous le prierons pour la paix dans les régions qu'il a défendues, et pour avoir des aumôniers militaires en nombre suffisant.

C'était sur Pageliasse (bien sûr), mais cela a disparu dans le bogue...

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