ALFRED-ILDEPHONSE SCHUSTER
(1880-1954)

Premières années
Né le 18 janvier 1880, à l'Hôpital du Saint-Sauveur, à Rome, Italie. Fils de Jean-Marie Schuster et d'Anne Tutzer. Le père, deux fois veuf, était originaire de Bavière et avait trente ans de plus que la mère. Il avait une sœur, Julie, qui entra chez les Filles de la Charité de Saint Vincent de Paul, et trois demi-frères du second mariage de son père. Son nom de baptême était Alfred Louis. Il a été enlevé quand il était tout petit mais fut rapidement rendu à ses parents, et le kidnappeur immédiatement arrêté. Jeune garçon, il a servi la messe à l'église du cimetière teutonique, à côté de la basilique Saint-Pierre.

Formation
Premières études, ginnasiali et liceali, à S.-Paul hors les Murs, à partir de novembre 1891; rejoint l'ordre de Saint-Benoît, au noviciat du monastère de S.-Paul hors les Murs, Rome, et prend le nom d’Ildephonse, le 13 novembre 1898, profession le 13 novembre 1900; Académie pontificale de S.-Anselme, à Rome, où il a obtenu un doctorat en philosophie le 4 juin 1903, et peu de temps après, un doctorat en théologie.

Prêtrise
Ordonné le 19 mars 1904, en la basilique patriarcale du Latran, à Rome, par le cardinal Pierre Respighi, archiprêtre de cette basilique et vicaire général de Rome. Membre de la communauté de Saint Paul hors les Murs, 1904-1908, maître des novices, 1908-1916; prieur, 1916-1918. Procureur général de la Congrégation du Mont-Cassin, 1914-1929. Élu abbé ordinaire de l'abbaye nullius de S.-Paul hors les Murs, à Rome, le 6 avril 1918; reçoit la bénédiction abbatiale du cardinal Basile Pompilj, évêque de Velletri, vicaire général de Rome, le 14 avril 1918, S.-Paul hors les Murs. Président de l'Institut pontifical oriental, du 7 octobre 1919 au 4 juillet 1922. Visiteur apostolique pour les séminaires de Lombardie, Campanie et Calabre, 1924-1928, a recommandé au pape Pie XI la fondation d'un grand séminaire de l'archidiocèse de Milan à Venegono. Entre fin novembre et début décembre 1926, dom Schuster a prêché les exercices spirituels de Mgr Ange Joseph Roncalli, futur cardinal, pape et bienheureux, à S.-Paul hors les Murs.

Épiscopat
Élu archevêque de Milan le 26 juin 1929. Le 13 Juillet 1929, il a prêté le serment de loyauté à l'État italien devant le roi Victor Emmanuel III, selon le nouveau concordat entre l'Italie et le Saint-Siège ; il fut le premier évêque italien à prêter ceserment.

Cardinalat
Créé cardinal-prêtre lors du consistoire du 15 Juillet 1929, a reçu le chapeau rouge et le titre des Saints-Sylvestre et Martin aux Monts le 18 juillet 1929. Consacré évêque le 21 juillet 1929, en la chapelle Sixtine, au Vatican, par le pape Pie XI, assisté de Charles Cremonesi, archevêque titulaire de Nicomédie, aumônier privé de Sa Sainteté, et par Augustin Zampini, O.S.A., évêque titulaire de Porphyréone, sacristain de Sa Sainteté. Légat du pape à la célébration du centenaire de Notre-Dame de Caravaggio, le 15 août 1932; à la célébration du centenaire l’abbaye d'Einsiedeln, en Suisse, le 21 mars 1934; à l'inauguration de la nouvelle façade de la cathédrale de Desio, le 15 septembre 1937. Participa au conclave de 1939, qui a élu le pape Pie XII. Légat du pape au Congrès eucharistique national d’Assise, en Italie, le 2 août 1951. Cardinal protoprêtre, le 12 juin 1952.

Mort
Le lundi 30 août 1954, à 4 h. et 1/4, de maladie cardiaque, au séminaire archiépiscopal Pie XI, à Venegono Inferiore, près de Milan. Les funérailles ont été célébrées par le cardinal Ange-Joseph Roncalli, patriarche de Venise et futur pape Jean XXIII. Inhumé le 2 septembre 1954 en la cathédrale métropolitaine de Milan, près de ses deux prédécesseurs immédiats, les cardinaux André Charles Ferrari et Eugène Tosi, O.SS.CA

Béatification
Le procès diocésain a été ouvert le 30 août 1957, par Jean-Baptiste Montini, archevêque de Milan et futur pape Paul VI, et a été conclu le 31 octobre 1963. Quand sa tombe a été ouverte pour la reconnaissance du corps, le 28 janvier 1985, celui-ci a été retrouvé intact. Il a été béatifié le 12 mai 1996 par le Pape Jean-Paul II.

Source : Site américain sur les Cardinaux

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