Omoousios – consubstantiel


Le concile de Nicée condamna solennellement l’arianisme. Il déclara que le Fils était « de la substance du Père, Dieu (issu) de Dieu… vrai Dieu de vrai Dieu, engendré et non pas fait, consubstantiel (en grec : omo-ousios) au Père. »

En récitant leur Credo, les chrétiens du XX° siècle, ne se rendent pas toujours compte de l’immense portée de cette profession de foi si explicite. Si les Pères de Nicée ont tant insisté, c’est qu’ils voulaient proscrire à jamais l’hérésie arienne. La définition conciliaire dissipait toute équivoque ; elle affirmait que le Verbe était Dieu au sens strict, et qu’entre lui et son Père, il y avait identité numérique de substance. On employa le mot omo-ousios consubstantiel (identique substance), pour exprimer que le Christ était Dieu à l’égal du Père.

Plus tard, des disciples d’Arius essayèrent de substituer au mot conciliaire omoousios, le mot omoiousios, en insérant un iota imperceptible, mais qui faussait toute la définition : ce mot ainsi transformé signifiait « de substance semblable (omois) » et non identique. Ce n’était pas là querelle byzantine pour un iota, comme on l’a dit ; il s’agissait en réalité de sauver le dogme de la divinité de Jésus-Christ, c’est-à-dire la clef de voûte de toute l’économie divine de la Rédemption.


Dom Lambert Beauduin O. S. B.,
Les Pères de l’Eglise, pages 8-9 (Ed. Albin Michel, coll. Pages catholiques, 1941).



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