J'en avais déjà entendu parler, sans me poser la question plus avant. Il semble que ce soit une nouveauté du XXe S basée sur la pratique de l’Église des premier siècles. Voilà ce que dit le site vierge.consacree.free.fr

La réforme liturgique du Concile Vatican II a ouvert de nouveau la possibilité à des femmes de vivre dans le monde comme Vierges Consacrées. L'ordre des Vierges Consacrées n'a pas d'autres fondateurs que l’Église elle-même, qui a puisé son inspiration dans le mystère de Marie. Cette vocation est avant tout ecclésiale. A la différence des autres ordres religieux, " l'ordo virginum " n'a ni règles ni structures communautaires.
Les vierges consacrées sont reconnues par le droit canon, à côté des moniales, religieuses, ermites et membres d'instituts séculiers : " A ces formes de vie consacrée s'ajoute l'ordre des Vierges : se proposant de suivre le Christ d'une manière plus pressante, elles sont consacrées à Dieu par l’Évêque du diocèse, selon le rite liturgique approuvé, elles sont épousées mystiquement au Christ Fils de Dieu et dédiées au service de l’Église ". La Consécration est publique.
Les Vierges Consacrées vivent dans le monde " sans être du monde ". En France, elles sont aujourd'hui environ 400 et de plus en plus nombreuses dans divers pays.

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