Hunger Games

Le jeu de la mort ! Chaque année, dans les ruines d’une Amérique postapocalyptique, le Capitole – siège central du gouvernement de Panem (royaume décadent où prévalent le style, la mode et le plaisir), sous la dictature du président Coriolanus Snow (Donald Sutherland) – organise les « Hunger Games » (jeux de la faim).

Tous les ans, les 12 Districts asservis qui composent le royaume de Panem (chaque District, contrôlé par la poigne de fer de la dictature, possède une spécialité – textile, charbon, pêche, céréales, technologie… – servant les intérêts du Capitole) se voient contraints, le jour de la Moisson, de choisir, via un tirage au sort ou la désignation de volontaires, un garçon et une fille – les « Tributs » –, âgés de 12 à 18 ans, pour concourir aux « Hunger Games ».

A la fois sanction contre la population pour s’être autrefois rebellée et stratégie de répression et d’intimidation, les « Hunger Games » sont « l’événement » de l’année. Un « divertissement » télévisé retransmis 24 heures sur 24. Un jeu composé d’épreuves physiques qui n’a rien d’un Interville avec vachettes pour petits Mickey. Un jeu qui tient plus d’un Koh-Lanta de l’extrême, au cours duquel les « gladiateurs » du futur doivent s’affronter jusqu’à la mort. Une seule règle : survivre à n’importe quel prix. Cerise sur le gâteau : il ne peut y avoir qu’un seul gagnant.

Un « survival » en direct – et un peu truqué – pour distraire un public de crétins nantis. Le tout commenté par Caesar Flickerman (Stanley Tucci), animateur-présentateur vedette qui ferait passer Michou pour un déménageur breton.

A la veille de la 74e édition du grand show de la mort en direct, Katniss Everdeen (Jennifer Lawrence), adolescente de 16 ans du District 12, se porte sans hésiter volontaire pour prendre la place de sa jeune sœur de 12 ans qui a été sélectionnée par tirage au sort.

Aussi sec, Katniss et son « co-Tribut » Petaa Mellark (Josh Hutchierson), fils du boulanger de son District qui en pince, en secret, pour elle, sont emmenés au Capitole. Sur place, adulés du public, ils sont entourés d’un luxe inouï et suivent un entraînement intense sous la férule de Haymitch Abernathy (Woody Harreslson), ancien vainqueur des « Hunger Games » aujourd’hui plus imbibé qu’un baba au rhum.

Et le grand jour arrive : dès le coup d’envoi, les 24 concurrents s’étripent joyeusement, courant dans tous les sens comme un poulet qui vient de se faire couper la tête. Les survivants de ce premier affrontement s’égaillent dans la forêt transformée pour le coup en terrain – en arène – de jeux grandeur nature. Parmi eux, Katniss. Une Katniss plus finaude qu’une portion de brie qui, au fil des jours de traque, va affûter ses instincts, aiguiser ses aptitudes au tir à l’arc et concentrer sa force et sa volonté sur un seul but : rester en vie à tout prix…

Le prix du danger ! En portant à l’écran le premier tome de la trilogie à succès (Hunger Games, L’embrasement et La révolte), tant auprès des adolescents que des adultes, de la romancière Suzanne Collins (qui a déclaré s’être « inspirée du mythe grec de Thésée qui, tous les neuf ans, envoyait une phalange de jeunes garçons et filles dans un labyrinthe mortel afin de combattre le monstrueux Minotaure »), Gary Ross signe un film de SF et d’action qui vous tient plus en haleine qu’une crise d’hémorroïdes traitée au piment d’Espelette.

Au final, un « marche ou crève » qui lorgne du côté de Battle Royale, de The Running Man, voire de 1984, tout en étant également un miroir révélateur et critique de notre société et des jeux de téléréalité débiles et tous azimuts.

Une chose est sûre : si le succès est au rendez-vous de cette course contre la mort, la porte est d’ores et déjà ouverte pour une seconde partie de « Hunger Games ». Faites vos jeux ! A suivre…

PIERRE MALPOUGE


Article extrait du n° 7566 de Présent
du Jeudi 22 mars 2012

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