Une équipe de chercheurs de l'Ethiopie et les Pays-Bas apporte de mauvaises nouvelles sur les arbres d'encens qui sont enlevés souffrent d'une forte baisse entre maintenant et 2027 devrait permettre de réduire sa population de moitié.

Les mauvaises nouvelles ne s'arrêtent pas là. Les chercheurs prédisent que le nombre d'arbres pourraient être réduits de 90% au cours des cinquante prochaines années. Les coupables possibles de cette baisse drastique sont le feu, le pâturage et l'attaque des insectes. Les membres de l'équipe d'étude préviennent que si aucune mesure n'est prise pour lutter contre ces trois problèmes, la production de l'encens sera sévèrement affectée. Les chercheurs fondent leur théorie sur une étude de grande envergure sur le terrain, le premier de son genre, dédié à contrôler le sort des arbres de la Boswellia genre, qui est extraite de l'encens.

L'encens est obtenu à partir de différentes espèces de Boswellia, un arbre qui pousse dans la Corne de l'Afrique et la péninsule arabique. Bien que cet encens est vendu dans le monde entier, et a fait tellement de temps, peu d'informations existent sur l'impact que la suppression de la résine de gomme a pour ces arbres.

Coordonné par le Dr Frans Bongers l'Université de Wageningen (Pays-Bas), les chercheurs ont évalué treize parcelles (chacune des deux hectares) au nord-ouest éthiopien. Les scientifiques évaluées arbres que l'encens a été extrait et des arbres qui ne sont pas exploitées.

Pour 24 mois, l'équipe a observé la production de survie, de croissance et des semences de plus de 6 000 exemplaires d'arbres de la Boswellia genre, et recueilli plus de 20.000 mesures individuelles. Ils ont ensuite utilisé ces données pour construire des modèles démographiques qui pourrait prédire le sort qu'ils allaient courir les populations Boswellia dans les années à venir.

Les perspectives ne sont pas sombres. Les résultats de l'étude indiquent une réduction significative de la population de Boswellia que faire des ravages sur la production de l'encens dans les quinze prochaines années.

«La gestion actuelle des populations de Boswellia est clairement insoutenable», explique le Dr Bongers. «Nos modèles montrent que dans cinquante ans les populations de Boswellia sont épuisées, et ce déclin de la population signifie que la production de l'encens est condamnée. Ceci est un message plutôt alarmant de l'industrie de l'encens et des organisations de conservation », ajoute-il.

Une des constatations les plus importantes de cette étude est que l'extraction de la gomme n'est pas le seul problème, mais seulement l'un des nombreux maux de têtes, parce que les données suggèrent que d'autres facteurs contribuent également au problème.

"Il est peu probable que l'extraction de l'encens est la principale cause de déclin de la population, qui est aussi probablement dû à la combustion, le pâturage et les attaques du longicorne, qui pond ses œufs sous l'écorce des arbre », note le Dr Bongers.

Après avoir analysé les treizeparcelles de l'étude, les chercheurs ont constaté les taux élevés de mortalité des arbres adultes, ainsi que les arbres plus âgés n'ont pas été remplacés, car le taux de survie des plants de Boswellia a été réduite et est devient un problème pour la durabilité des populations de Boswellia.

«Le nombre élevé d'incendies et d'intensité du pâturage dans notre zone d'étude ont augmenté au cours des dernières décennies en raison de la forte augmentation du nombre de bovins, et cela pourrait être la raison pour laquelle les semis ne deviennent pas dans les usines », explique le Dr Bongers. "Dans le même temps, une grande proportion des arbres, nous avons étudié est mort après avoir été attaqué par le longicorne. Si nous voulons préserver les populations de Boswellia, et la production future de l'encens, vous devez saisir les incitations de gestion de clés et de longue portée ", a-t-il dit.

Source: Rédaction de ambientum.com

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