Juste quelques extraits d'une longue exhortation , la “Precisazione disciplinare” du 20 aôut 1972 adressée aux Supérieurs des deux Séminaires diocésains de Gênes par SER le Cardinal Giuseppe Siri à propos de l'habit Ecclésiastique.

"J'attire votre attention sur un problème qui est en train de devenir de la plus grande importance: celui de l'habit ecclésiastique. Voici les termes du problème. L'habit ecclésiastique normal est uniquement la soutane. Ainsi en a décidé la Conférence Épiscopale Italienne (CEI) en mars 1966. Il est simplement permis d'utiliser le «clergyman» avec de fortes restrictions: pas pour l'exercice du ministère, ni pour l'administration des Sacrements et des Sacramentaux, ni pour la célébration de la Sainte Messe, ni pour la prédication, ni pour le catéchisme . Cette disposition de la CEI est complétée par les indications que le décret cité donne pour le clergyman: noir ou gris foncé avec le col romain. Ce col, qui exclut chemise et autre, devient l'élément le plus qualifiant de l'habit "toléré". Aux dispositions de la CEI, ce dit Décret qui a été promulgué par le Saint-Siège sont tenus les religieux de tout genre. Enfin, de par l'origine du dit décret, il n'existe pas d'autorité diocésaine qui puisse en supprimer ou modifier les normes, en altérer en aucune manière les dispositions ou concéder que le tout soit suppléé par une minuscule croix à la boutonnière, tout à fait incapable d'individualiser correctement le Ministre du culte catholique.
De fait nous assistons à la plus grande décadence de l'habit ecclésiastique. Les exhibitions sont de tous les goûts sans pudeur de ce que la Loi n'admet pas. Par la grâce de Dieu , dans notre diocèse, hors quelques originaux, l'énorme majorité du clergé utilise seulement la soutane et le nombre de ceux qui utilisent le clergyman est très réduit. Mais, sans la conscience de ce qui se passe ailleurs, nous risquons demain de nous retrouver comme partout.
Devant la loi et devant les abus impudiques avec lesquels on l'offense, Nous invitons à faire claire et définitive considération:

l. L'habit conditionne fortement et souvent forge la psychologie de qui le porte. L'habillement ...est la première des choses qui se voit, la dernière qui se dépose. Il rappelle l'appartenance, le décorum, l'esprit de corps, la dignité ! Et il le fait de façon continue. Il crée des limites à l'action, il rappelle constamment ces limites, il maintient la barrière de la pudeur, de la renommée, du devoir, de la résonance publique, des conséquences de nos actes et de leur interprétation. Il oblige à y réfléchir, à se contenir, à être en à être en consonance avec l'environnement auquel l'habit nous oblige. Il a la capacité de donner, pour notre sauvegarde, une force qui sans lui n'existerait pas autant; il réussit à empêcher que l'on outrepasse certains seuils.../...

2. Disparue la présence de l'habit, disparu ce qu'il suggère, reste ouvert le champ libre à toute faiblesse, toutes les tendances et sollicitations prédominent, et hors la grâce, sous cet aspect il ne reste plus aucune protection...Chez les jeunes gens les pulsions, la curiosité, le frémissement de la vie, son exubérance font que l'absence de cette barrière est encore plus importante que pour les adultes. Dans la vie ecclésiastique et religieuse les épreuves à éviter, les périls à fuir sont bien plus grands que chez les laïcs et ont ainsi plus besoin que chez les autres d'être contenus par un habit qui "impose".
.../...


3. Ce qui arrive ailleurs arrivera chez nous demain si aujourd'hui nous ne nous imposons pas une juste discipline. Il arrive ailleurs qu'à Gênes où le cas est rarissime sinon unique que l'on commence à enlever le col romain du clergyman, c'est à dire l'unique élément "signifiant" du costume ! Certains ont déjà adopté en violation du Décret de la CEI l'habit gris clair.../...Finalement nous en arriverons au costume bourgeois sans aucun signe distinctif.
De façon analogue, on en arrive dans certaines villes, par l'absence de cette barrière, à des divertissements interdits par le Code de Droit Canon, aux night clubs, aux maisons mal famées et pis encore...Tout cela à cause de l'habit "trahi".


Voici quelles sont les conséquences: perte de confiance, perte d'estime, insinuations faciles et graves, prêtres qui commencent à ôter leur habit et qui finissent comme ils finissent, crises sacerdotales.../...séminaires qui se vident, (alors qu'en Europe et dans le monde regorgent les séminaires ordonnés selon la véritable obédience, avec leur habit rigoureusement imposé aux séminaristes, dans l'obéissance au décret conciliaire Optatam totius); âmes qui se trainent sans aucune capacité à réagir après leur contamination par le monde. L'habit est la "porte"...sans lui la distinction entre le monde et le séminaire n'existe plus...
.../...La soutane: regardons sans crainte les choses en face - elle reste l'habit ecclésiastique normal, ce qui signifie que le
clergyman n'est pas l'habit normal.../...
La Loi met tant d'obstacles à l'utilisation du clergyman que qui voudrait et la respecter et utiliser quand même le clergyman devrait se promener avec la soutane sur le bras ! Je sais bien que beaucoup ne font aucun cas de la Loi, mais je leur dirai que Dieu, leur Juge futur, n'est pas de cet avis. Il est franchement clair que le clergyman reste une concession tolérée et non pas une solution désirée...
En conclusion, si la Loi admet le clergyman, il ne représente pas la solution idéale; et celui qui entend garder l'intègre esprit ecclésiastique doit garder sa soutane....la défense de la soutane c'est la défense de la vocation et des vocations . Mon devoir de pasteur m'oblige à regarder au plus loin. Je dois constater que l'introduction du clergyman ... est une cause, probablement la première, de la grave décadence de la discipline ecclésiastique en Italie.
Que celui qui aime le sacerdoce ne prenne de ces libertés avec cette barrière!"

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