Ce n'est pas par respect pour le Grand-maître émérite, S.E.R. le cardinal Foley, que Mgr O'Brien a été nommé "pro" grand-maître ; c'est simplement que cette dignité est réservée à un cardinal de la Sainte Eglise romaine, et le 15e archevêque de Baltimore et primat de l'Eglise américaine n'a pas encore reçu la pourpre.

Cette nomination fait de Mgr O'Brien un futur "porporato" et il sera obligatoirement créé cardinal lors du prochain concistoire. Après l'élévation au cardinalat, Mgr O'Brien recevra le titre plénier de Magnus Magister Equestris Ordinis Sancti Sepulchri Hierosolymitani et les insignes de chevalier de collier.

Pour l'instant il n'est que grand-officier.

Les anciens Grand-maîtres démissionnaires sont de droit "émérites" à la cessation de leurs fonctions.

L'Ordre équestre du Saint Sépulcre de Jérusalem, le seul ordre de chevalerie reconnu, avec l'Ordre de Malte, était jusqu'à présent administré par Mgr Giuseppe di Andrea, assesseur, le comte Agostino Borromeo, le comte Metternich zur Gracht et depuis peu, par le comte Giuseppe della Torre del Tempio di Sanguinetto.

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