"Les chrétiens de Chine ont « droit » à notre prière, ils en ont « besoin », a clairement martelé Benoît XVI. Se référant au séjour de saint Pierre en prison, il a affirmé que : « les catholiques de Chine veulent l’unité avec l’Église universelle, avec le Pasteur suprême, avec le successeur de Pierre. Par nos prières, nous pouvons obtenir que l’Église en Chine reste une, sainte et catholique, fidèle à la doctrine et à la discipline de l’Église. »

Cet appel à la prière de la part de l'Eglise fait écho à la pétition de 17 églises clandestines chinoises qui ont décidé d'adresser une pétition au Parlement chinois afin de réclamer la fin des persécutions et le respect de la liberté de culte. Selon China Aid, c'est la première fois qu'un tel nombre d'églises non enregistrées officiellement, parlent d'une même voix.

Aussi le Souveraine Pontife a rappelé que la fête de Notre Dame de Sheshan est le jour de prière fixé par l'Eglise pour les chrétiens de Chine, chaque année le 24 mai, en union avec le sanctuaire marial.

Ce sont 5,7 millions de catholiques chinois, qui vivent actuellement dans une situation difficile, partagés entre une Eglise officielle, dont le clergé dépend des autorités, et une Eglise dite souterraine tirant sa légitimité de l'obéissance au Pape.

"Vierge très sainte, Mère du Verbe incarné et notre Mère,
vénérée dans le sanctuaire de Sheshan sous le vocable d’«Aide des Chrétiens»,
toi vers qui toute l’Église qui est en Chine regarde avec une profonde affection,
nous venons aujourd’hui devant toi pour implorer ta protection.
Tourne ton regard vers le peuple de Dieu et guide-le avec une sollicitude maternelle
sur les chemins de la vérité et de l’amour, afin qu’il soit en toute circonstance
un ferment de cohabitation harmonieuse entre tous les citoyens.

Par ton «oui» docile prononcé à Nazareth, tu as permis
au Fils éternel de Dieu de prendre chair dans ton sein virginal
et d’engager ainsi dans l’histoire l’œuvre de la Rédemption,
à laquelle tu as coopéré par la suite avec un dévouement empressé,
acceptant que l’épée de douleur transperce ton âme,
jusqu’à l’heure suprême de la Croix, quand, sur le Calvaire, tu restas
debout auprès de ton Fils, qui mourait pour que l’homme vive.

Depuis lors, tu es devenue, de manière nouvelle, Mère
de tous ceux qui accueillent dans la foi ton Fils Jésus
et qui acceptent de le suivre en prenant sa Croix sur leurs épaules.
Mère de l’espérance, qui, dans l’obscurité du Samedi-Saint,
avec une confiance inébranlable, est allée au devant du matin de Pâques,
donne à tes fils la capacité de discerner en toute situation,
même la plus obscure, les signes de la présence aimante de Dieu.

Notre-Dame de Sheshan, soutiens l’engagement de tous ceux qui, en Chine,
au milieu des difficultés quotidiennes, continuent à croire, à espérer, à aimer,
afin qu’ils ne craignent jamais de parler de Jésus au monde et du monde à Jésus.
Dans la statue qui domine le Sanctuaire, tu élèves ton Fils,
le présentant au monde avec les bras grands ouverts en un geste d’amour.
Aide les catholiques à être toujours des témoins crédibles de cet amour,
les maintenant unis au roc qui est Pierre, sur lequel est construite l’Église.
Mère de la Chine et de l’Asie, prie pour nous maintenant et toujours." Amen !

Benoît XVI

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