Il y a six ans, Jean-Paul II



A la double occasion de l’anniversaire du décès et de la béatification prochaine, nombre de livres envahissent les étals des librairies pour émailler le souvenir de celui qui gouverna la barque de Pierre pendant quelque vingt-sept années. Dans ce foisonnement, je me suis arrêté sur Jean-Paul II, mon pape (publié chez Téqui), dont l’originalité est comme un souffle de fraîcheur. Bertrand Lemaire y retrace les contours, donnés un peu au hasard, et à l’occasion d’une série de conférences, par Arturo Mari, photographe du Vatican, l’un des êtres à avoir vécu au plus près, et dans une régularité quotidienne, dans l’intimité du serviteur de Dieu.

Arturo Mari ! Pendant bien des années, j’ai ignoré le nom de cet homme. Mais son image me hantait, pourrais-je dire, un peu à la façon d’un cauchemar. A la place d’un journaliste étranger, je me suis assez souvent retrouvé à photographier le Pape, à Rome essentiellement, ou dans ses voyages français. A côté du visage du Pape, combien de fois celui d’Arturo Mari ne s’est-il pas imposé à mon objectif, au point que j’aurai pu détourner la blague connue, et demander : « Qui est donc l’homme en blanc à côté d’Arturo Mari ? »

Cette boutade n’en est d’ailleurs pas tout à fait une puisque, entré au service du Vatican à l’âge de 16 ans, Arturo Mari a servi six papes, de Pie XII à Benoît XVI…

Je puis bien l’avouer ici, j’ai jalousé – professionnellement – cet homme que je ne connais pourtant pas. Il était toujours là, à pied d’œuvre, à faire les photos les plus belles, les plus réussies, parfois avec un simple 50 mm, quand un portrait quelconque me demandait des objectifs impressionnants, des reptations entre des forêts de bras dans un espace strictement délimité (et surtout limité), ou des tractations sans fin avec les responsables des services de sécurité ou de communication du Vatican – et parfois de la République (beaucoup moins accessibles que ceux de l’Etat du Pape, selon mon expérience).

Contrairement à ce que l’on pourrait attendre, ce petit livre de 144 pages sur Jean-Paul II n’est pas – pas d’abord – un livre de photographies. S’il y en a – et de fort belles ou émouvantes, certaines bien connues et d’autres ignorées –, qui viennent illustrer le propos d’Arturo Mari, ce livre est avant tout un témoignage, et un foisonnement de souvenirs.

Je ne voudrais pas vous priver du plaisir et de l’émotion mêlés que j’ai ressentis à sa lecture. Arturo a vécu mille événements (dont beaucoup, heureusement ou malheureusement je ne sais, continuent de rester son jardin privé). Mais il nous livre ici, par l’intermédiaire de Bertrand Lemaire, un certain nombre de fleurs odorantes. Anecdotes toutes simples ou faces cachées d’événements qui appartiennent à l’Histoire…

Réception des Gorbatchev (et notamment de Raïssa), engueulade des guérilleros péruviens du Sentier lumineux, visite de Lech Walesa en prison contre la volonté de l’autorité communiste, guérison inexplicable de la belle-sœur d’Arturo Mari au contact du chapelet du Pape…

Le plus extraordinaire est sans doute que ça n’en est pas ; ce sont les instants du quotidien, la vie de tous les jours.

Un témoignage tout à tour poignant, drôle ou émouvant par un témoin privilégié !

• Bertrand Lemaire : “Jean-Paul II mon pape” – Arturo Mari, photographe du Vatican, Pierre Téqui éditeur, avril 2011, 144 pp. 19,50 euros.


OLIVIER FIGUERAS

Article extrait du n° 7320 de Présent du Samedi 2 avril 2011

Soutenir le Forum Catholique dans son entretien, c'est possible. Soit à l'aide d'un virement mensuel soit par le biais d'un soutien ponctuel. Rendez-vous sur la page dédiée en cliquant ici. D'avance, merci !