Le Forum Catholique
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Réginald - 2026-03-29 12:30:29
st Augustin
On peut toujours accumuler des détails d’ordonnancement, d’horaires, de sacramentaires et d’ordines ; il reste que saint Augustin, lui, parle de la nature même de la vigile pascale, et il en parle sans ambiguïté. Or que dit-il ? Non pas que la vigile serait essentiellement une cérémonie de fin d’après-midi, mais qu’« il est convenable que durant cette nuit nous veillions aussi » (Sermon 221). Il précise même : « c’est durant la nuit où le Seigneur est ressuscité, que nous veillons ». La formule est d’une netteté redoutable. Chez Augustin, la nuit n’est pas un simple décor interchangeable : elle appartient au sens théologique de la célébration, comme passage des ténèbres à la lumière. C’est pourquoi il explique que, depuis la chute, « nous comptons les jours à dater de la nuit », précisément parce que nous allons « des ténèbres à la lumière ». Réduire ensuite la vigile à une logique vespérale, c’est passer à côté de ce qu’il explicite lui-même.
Et Augustin enfonce le clou. Dans le Sermon 219, il appelle cette célébration « comme la mère de toutes les autres » et parle de « cette nuit solennelle », dont l’éclat est tel qu’elle « force à veiller de corps » même les impies. Dans le Sermon 220, il parle encore de « la brillante solennité de cette nuit ». Dans le Sermon 222, le pasteur doit « éveiller le troupeau sacré » contre les « bêtes nocturnes » et les « esprits de ténèbres ». Dans le Sermon 223 enfin, les néophytes, « autrefois ténèbres », sont devenus « lumière dans le Seigneur » : toute la symbolique baptismale suppose justement ce contraste entre la nuit et la lumière. Bref, chez Augustin, tout converge : la résurrection durant la nuit, la veille durant la nuit, le combat durant la nuit, l’illumination durant la nuit.
Il s’agit donc de retrouver le sens mystique de la nuit : c’est seulement dans l’épaisseur des ténèbres que l’éclat de la Résurrection peut être pleinement saisi, non comme une simple commémoration anticipée, mais comme la victoire de la lumière sur les ténèbres.
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