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Mais le monastère était, en quelque sorte, la vraie plage et le haut plateau de l'âme. L'atmosphère y était balsamique; les forces revenaient, l'appétit perdu de Dieu se ranimait; c'était la santé succédantaux malaises, le régime fortifiant et soutenu substitué à la langueur, aux exercices restreints des villes.
Cette conviction qu'aucune duperie ne lui serait à Paris possible, l'atterra. Il vagabonda de la cellule à la chapelle, de la chapelle dans les bois, attendant avec impatience l'heure du dîner, pour pouvoir parler à quel- qu'un, car, dans son désarroi, un nouveau besoin venait de naître. Il avait, depuis plus de huit jours, étiré des après-midi entières sans desserrer les dents; il n'en souffrait pas, était même satisfait de ce silence, mais de- puis qu'il était talonné par cette idée d'un départ, il ne pouvait plus se taire, pensait dans les allées, tout haut, pour alléger cette sensation de cœur gros qui l'étouffait.
M. Bruno était trop sagace pour ne point deviner le malaise de son compagnon, devenu tour à tour taci- turne et bavard pendant le repas.