Sur la "gloire" et ce que signifie "rendre gloire à Dieu"
Le Forum Catholique
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vistemboir2 - 2023-08-17 16:10:26
Sur la "gloire" et ce que signifie "rendre gloire à Dieu"
Article de Robert Lazu Kmita paru le 17 août 2023 sur The Remnant et intitulé On “Glory” & What it Means to “give Glory to God”
(Traduit à l’aide de deepl.com)
Toute personne qui participe constamment à la Sainte Messe entend et apprend la grande doxologie : "Gloria in excelsis Deo..." (Lc 2,14), et la petite doxologie : "Gloria Patri, et Filio et Spiritui Sancto". Cette dernière, en particulier, est très souvent utilisée dans le contexte des prières personnelles et privées, ainsi que pendant les sacrements et la Sainte Messe. Ce fait reflète fidèlement le contenu des Saintes Écritures, où la notion de "gloire" apparaît des centaines (voire des milliers) de fois. Synthèse mystique globale de toute la Bible, l'Apocalypse de saint Jean met l'accent sur le destinataire légitime de la gloire :
"Vous êtes digne, notre Seigneur et notre Dieu, de recevoir la gloire et l’honneur, et la puissance, car c’est Vous qui avez créé toutes choses, et c’est à cause de Votre volonté qu’elles ont eu l’existence et qu’elles ont été créées." (Ap 4,11)
Cette glorification de Dieu s'exprime dans la plupart des prières au cours desquelles nous répétons "Gloire au Père, au Fils et au Saint-Esprit". Cependant, nous voyons que dans la Bible, nous rencontrons de nombreuses autres mentions de la "gloire" qui peuvent nous faire prendre conscience de sa signification très importante. Par exemple, dans sa première épître aux Corinthiens (1 Co 11,7), saint Paul nous enseigne que l'homme est "l'image et la gloire de Dieu", tandis que la femme est "la gloire de l'homme". On peut légitimement se demander ce que signifient ces mots mystérieux.
Dans l'Évangile du même apôtre Jean, notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ répond à la question la plus troublante que nous puissions nous poser : pourquoi beaucoup de ses contemporains - en particulier les anciens et les prêtres - n'ont-ils pas cru en lui ? L'explication donnée est centrée sur la notion même de "gloire" :
"Comment pouvez-vous croire, vous qui tirez votre gloire les uns des autres, et qui ne recherchez pas la gloire qui vient de Dieu seul ?" (Jn 5,44)
La première chose que l'on remarque, c'est la présence dans ce texte de deux types de gloire : d'un côté, il y a la " gloire de Dieu ", de l'autre, il y a la " vaine gloire ". Ces deux types de gloire sont absolument inconciliables : là où se trouve la vaine gloire, il n'y a pas de place pour la gloire de Dieu. Et vice versa. Avant d'aborder des questions aussi difficiles, il est absolument nécessaire de comprendre, tout d'abord, ce qu'est la "gloire". Ensuite, nous pourrons comprendre ce que nous devons donner à Dieu, la Sainte Trinité, pour accomplir ce que nous disons chaque fois que nous prions "Gloria Patri, et Filio, et Spiritui Sancto". En comprenant cela, non seulement nous pourrons mieux pratiquer la vertu de religion, mais nous comprendrons aussi ce qui est l'un des objectifs essentiels de la catéchèse mystagogique : révéler à tous les baptisés la présence de la gloire de Dieu qui, bien qu'elle soit rarement visible directement - comme l'ont vu les apôtres Pierre, Jean et Jacques lorsque Jésus fut transfiguré et devint rayonnant de gloire - peut être comprise grâce à une formation adéquate.
L'Évangile selon saint Luc contient ce que nous appelons "la plus grande doxologie" (Doxologia major) - le chant de l'armée céleste des anges louant le Dieu incarné pour le salut de l'humanité déchue. Ce chant est précédé d'un verset important :
"Tout à coup un ange du Seigneur parut auprès d’eux et le rayonnement de la gloire du Seigneur les environna, et ils furent saisis d’une grande crainte." (Lc 2,9)
La description fait référence non seulement à la peur des bergers qui entrent en contact avec le monde invisible, mais aussi à la source qui génère cet état : ce qui les entoure est le rayonnement de Dieu. Bien que ce phénomène lumineux surnaturel soit déclenché par l'apparition d'un ange, ce n'est pas lui qui est à l'origine de l'éclat, mais Dieu lui-même. Nous en déduisons un attribut fondamental propre aux êtres célestes : la transparence. Vous souvenez-vous de la manière dont Sœur Lucie de Fatima a décrit l'ange qui est apparu aux trois petits bergers avant leur rencontre avec la Sainte Vierge Marie ? Il avait "l'aspect d'un jeune homme de quatorze ou quinze ans, plus blanc que la neige, que le soleil rendait transparent comme s'il était de cristal".
L'éclat des créatures saintes - anges et saints - ne provient pas d'elles-mêmes mais de l'éclat (c'est-à-dire de la gloire) de Dieu, qui devient visible pour ceux qui les entourent grâce à leur transparence. Les bergers sont émerveillés par l'éclat divin qui surgit soudainement dans la froide obscurité de la nuit par l'intermédiaire de l'ange, qui agit comme un médium transparent comme le cristal. Mais bien que Dieu soit entouré de cet éclat - sa gloire - l'armée céleste chante encore : "Gloire à Dieu au plus haut des cieux". Étant absolument autosuffisant, Dieu n'a besoin de rien, ni des anges, ni de nous. Pourquoi les anges "rendent-ils gloire à Dieu" puisque la gloire appartient de toute façon au Créateur de tout ce qui existe ?
Pour répondre à une question aussi cruciale, nous citerons une définition révélatrice formulée par les auteurs de l'inégalable Dictionnaire de théologie catholique, œuvre monumentale de plus de 20 gros volumes, coordonnée par les Pères Jean Michel Alfred Vacant (1852-1901), Eugène Mangenot (1856-1922) et Émile Amann (1880-1948) :
"On appelle gloire l'éclat qui s'attache à quelqu'un à cause de l'excellence bien connue de son état, de ses mérites, de ses actions".
Les mêmes auteurs expliquent qu'il existe une "gloire intrinsèque" (gloria intrinseca), qui résulte de l'appréciation de ses propres qualités. Il existe également une "gloire extrinsèque" (gloria extrinseca), qui est l'appréciation de l'excellence de quelqu'un par les autres. À cette distinction, nous en ajouterons une autre, suggérée par un texte de saint Thomas d'Aquin :
"La sagesse est double, créée et incréée. On dit que l'homme est doté de l'une et de l'autre et qu'il s'améliore en progressant dans celles-ci. La sagesse incréée, cependant, ne peut être changée en aucune façon, tandis que la sagesse créée peut être changée en nous pour une raison extrinsèque, mais non en raison de quelque chose d'intrinsèque à elle. (Questiones Disputatae de Veritate, Q.11, Art. I, 10)
Comme pour la "sagesse", nous affirmons que la "gloire" se présente également sous deux formes : premièrement, la gloire divine, incréée et éternelle ; deuxièmement, la gloire créée, spécifique à chaque catégorie de créatures - anges, humains et espèces inférieures. Cela explique les affirmations bibliques qui se réfèrent soit à la "gloire" des créatures, soit à la "gloire" du Créateur. Bien entendu, il existe un fossé infranchissable entre les deux. En effet, la "gloire" d'une créature, étant finie, ne peut être considérée comme rien en comparaison de la gloire du Créateur lui-même, qui est infinie.
En pensant à l'épisode où les bergers voient l'armée céleste chanter le " Gloria in Excelsis Deo ", nous y reconnaissons la gloire divine incréée, intrinsèque, qui resplendit autour des bergers lorsque l'ange leur apparaît. Nous pouvons également remarquer la gloire extrinsèque, qui est le résultat de la reconnaissance de l'excellence de Dieu par les chœurs angéliques, qui le louent. Dans la mesure où un être créé est apte à glorifier Dieu, il devient de plus en plus transparent à la gloire de Dieu. En outre, cette créature participe, par la grâce sanctifiante, aux qualités divines, dont la plus importante est l'immortalité. Une fois baptisée, comme nous le verrons dans la catéchèse mystagogique consacrée au saint baptême, une personne devient véritablement immortelle. Non pas au sens physique, car même les baptisés font l'expérience de la mort physique, mais au sens spirituel, métaphysique : leur âme est "ressuscitée" - par la grâce sanctifiante du Christ - d'une existence purement biologique et matérielle (c'est-à-dire "physique") à une vie surnaturelle. Dans cette perspective, la mort physique n'est rien d'autre que la "porte" par laquelle nous entrons dans un autre état d'existence caractérisé par l'immortalité. Ce n'est qu'à la fin du monde que tous les êtres humains retrouveront leur corps, qui sera transformé en corps immortel - une "métamorphose" qui s'accomplira, selon saint Paul, par la gloire (1 Co 15,40-44).
Outre la gloire de Dieu, qu'elle soit extrinsèque ou intrinsèque, il y a aussi la gloire humaine, créée. Si au Paradis, avant le péché originel, cette gloire était transparente à la lumière de Dieu, par le péché originel, la mort est entrée dans le monde, et la nature humaine - y compris la gloire humaine créée - est devenue opaque à Dieu. Plongés dans les ténèbres, nous n'avions d'autre possibilité de retrouver notre état originel que par une intervention divine. L'incarnation du Sauveur, Jésus-Christ, représente le magnifique début de cette restauration : voilà la raison essentielle pour laquelle les anges chantent "Gloria in excelsis Deo !".
Comme les anges, chaque fois que nous récitons le "Gloria...", nous louons Dieu pour Son œuvre de salut. Pour le faire le mieux possible, nous devons méditer sur la signification et l'ampleur d'une telle intervention divine. De nombreux saints - comme Francisco de Osuna, Louis de Grenade, François de Sales et le célèbre Alphonse Marie de Liguori - nous encouragent à pratiquer l'art de la méditation chrétienne. C'est ainsi que nous pouvons saisir profondément la valeur exceptionnelle de l'œuvre divine et l'honorer comme elle le mérite. Les cérémonies, les gestes, les symboles et les chants sacrés qui constituent les sacrements chrétiens et la sainte liturgie servent précisément à faciliter nos méditations - des actes de contemplation active, basés sur ce que nous pouvons faire en cherchant l'aide de Dieu par la prière. À cela s'ajoutent les bonnes actions méritoires.
Tout ce que nous sommes, tout ce que nous avons et tout ce que nous faisons sera orienté vers la gloire de Dieu. Puisque nous ne possédons rien qui ne nous ait été donné, nous pouvons rendre les choses que nous avons reçues pour louer Dieu. Si nous sommes plus riches, nous pouvons commander un calice en or pour l'offrir à un prêtre pour le Saint Sacrifice de la Messe. Si nous sommes pauvres, nous pouvons donner un simple verre d'eau froide à quelqu'un qui a soif. Nos actes, petits ou grands, peuvent devenir des occasions concrètes de rendre gloire à Dieu. Quel genre de gloire ? Notre gloire humaine, créée, périssable. Cependant, Dieu peut la transfigurer par l'influx de Sa gloire éternelle et divine, qu'Il nous accorde en récompense de nos actes bons et méritoires. Bien que nous ne voyions pas cette gloire avec nos yeux physiques, nous la percevons constamment dans la sobriété, la sacralité et la beauté de toute œuvre authentique d'art sacré qui respecte les canons inspirés par le Saint-Esprit Lui-même. Comme nous le voyons dans le cas du Temple de Salomon, Dieu demeure enveloppé de Sa Gloire éternelle dans ces créations architecturales réalisées selon des plans inspirés par Lui. De même, Sa Gloire éternelle resplendit dans les saints sacrements et la sainte liturgie.
Pour la plupart d'entre nous, dépourvus des grâces mystiques nécessaires à la vision directe de la gloire incréée de Dieu dans cette vie, la catéchèse mystagogique est le moyen par lequel nous prenons conscience de l'existence de ce que nos yeux physiques ne peuvent pas voir. Mais il faut savoir que cela ne se produit que lorsque les prêtres observent fidèlement tout ce que le développement organique, guidé par le Saint-Esprit, nous a transmis comme étant aimé et désiré par Dieu. Le plus grand danger est qu'au lieu de rendre gloire à Dieu, nous soyons remplis de l'ingrédient le plus destructeur qui puisse nous transformer en fardeaux de plomb destinés à s'effondrer dans l'abîme de l'enfer : la vaine gloire. Affectés par celle-ci, de nombreux contemporains de Jésus - y compris des membres de l'ordre sacerdotal - n'ont pas pu croire en lui. Saint Thomas d'Aquin nous en donne les détails :
"La raison pour laquelle ils ne pouvaient pas croire au Christ est que, leur esprit orgueilleux étant avide de gloire et de louanges, ils se considéraient comme supérieurs aux autres en matière de gloire, et considéraient comme un déshonneur de croire au Christ, qui paraissait commun et pauvre. C'est pourquoi ils ne pouvaient pas croire en lui. Celui qui peut croire au Christ est la personne au cœur humble, qui ne recherche que la gloire de Dieu et qui s'efforce de Lui plaire".
Si l'on voit aujourd'hui d'innombrables "théologiens", hiérarques, hommes politiques, etc. chercher à modifier la doctrine chrétienne révélée, il faut être sûr que c'est la vaine gloire dont ils sont imprégnés qui les pousse à agir. Nous trouvons la description de ce processus de perversion de la gloire, avec toutes ses conséquences, dans l'épître aux Romains du saint apôtre Paul :
"Ils ont échangé la gloire du Dieu incorruptible pour des images représentant l’homme corruptible, des oiseaux, des quadrupèdes et des reptiles." (Rm 1,23)
En renonçant à la recherche de la gloire de Dieu, l'homme se place au centre de la création, donnant la gloire aux créatures au lieu de l'offrir au Créateur. C'est la racine de toute forme d'idolâtrie. De là découlent tous les péchés imaginables (en particulier ceux liés à la sexualité). Que faut-il faire ?
La restauration de l'homme ne peut se faire qu'en rendant au Créateur la gloire qui lui revient de manière légitime (selon une expression grecque, on parle d'"orthodoxie"). En retour, Dieu nous accorde sa gloire incréée et éternelle. Cette "juste glorification" du Créateur s'apprend, plus que partout ailleurs, dans le contexte de la Sainte Liturgie. La gloire de l'homme soutenue par la gloire du Créateur est l'axe qui relie la créature à son Créateur. Cette réalité représente la substance la plus profonde de la rencontre entre Dieu et l'homme. La "gloire" est, d'une certaine manière, l'axe qui soutient toute la création, en établissant le lien entre le "Ciel" spirituel incréé - Dieu - et la "Terre" - la création, couronnée par l'homme. La gloire divine est la substance qui comble le fossé insurmontable entre le Créateur et la Créature, l'axe qui relie la nature incréée à la nature créée. L'homme doit répondre à la générosité du Créateur en lui rendant gloire par tout ce qu'il est, tout ce qu'il dit et tout ce qu'il fait.
De tout ce qui vient d'être dit, j'espère qu'il ressort clairement que rendre gloire à Dieu ne signifie pas seulement le louer du bout des lèvres. Imaginons un instant un miracle : notre curé nous annonce que le bienheureux empereur Charles Ier d'Autriche visitera notre église. Pouvez-vous imaginer comment nous nous habillerions ? Comment nous nous efforcerions de chanter ? Comment nous nous comporterions ? Chacun d'entre nous s'efforcerait de donner le meilleur de lui-même pour témoigner de la reconnaissance et du respect dus à un roi bon et saint. Et pourtant, ce n'est qu'un homme…
Pouvez-vous imaginer comment nous nous comporterions si le Roi des rois, le Créateur du ciel et de la terre, notre Seigneur Jésus-Christ lui-même, venait physiquement dans notre église ? En fait, cela se produit chaque fois que le sacrifice non sanglant est offert au cours de la Sainte Messe. Imaginez que vous puissiez voir notre Seigneur Jésus-Christ sur l'autel. Vous en auriez le souffle coupé, n'est-ce pas ? Et maintenant, dites du plus profond de votre cœur, du plus profond de votre être : " Gloria Patri, et Filio, et Spiritui Sancto. "
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