Le Forum Catholique

Le diacre allume le cierge Pascal, puis il continue pendant qu'on allume les cierges des Acolytes, et les lampes.

Arrivé au chœur, où l’autel était paré en violet, le diacre chantait l’Exsultet devant le cierge pascal, déjà en place et initialement éteint ; au cours du chant il s’arrêtait, à des moments prescrits, pour enfoncer dans le cierge pascal les cinq grains d’encens, puis pour l’allumer avec un des cierges attachés au roseau, après quoi des servants, prenant du feu sur le roseau, allumaient toutes les lampes dans l’église (mais non les cierges d’autel). Le chant de l’Exsultet achevé, le diacre retirait ses vêtements blancs ; puis, du moins lorsque l’évêque était présent, dans l’église illuminée, on chantait None du Samedi saint, Office qui se plaçait encore au pied de la Croix, car tous s’agenouillaient, comme la veille, pour le répons Christus factus est, etc., et (y compris l’évêque célébrant) pour l’oraison Respice, quæsumus Domine, etc. [235] Il est donc manifeste que l’Exsultet constitue une annonce de la Résurrection qu’on va bientôt célébrer – annonce destinée à fournir aux chrétiens le courage nécessaire pour bien vivre les dernières heures du temps pénitentiel – sans pour autant marquer le début de cette célébration.

Selon l’usage le plus répandu, dès l’intonation du Gloria, on allume tout l’éclairage électrique, on dévoile aussitôt les statues les plus en vue (à moins qu’on ne le fasse pendant la litanie) et les autres par la suite, on sonne les cloches de l’église le temps que dure le chant du Gloria, et pendant ce même temps les enfants de chœur agitent le carillon et des clochettes. Si ce n’est pas déjà fait, chacun éteint son cierge. À la fin du Gloria, le porte-missel se présente, le prêtre chante Oremus, les mains jointes ; puis, après une courte pause, les mains étendues, il chante la collecte de la Messe, à la manière ordinaire.