Le Forum Catholique

En 2012, l’année du dernier décalage effectué, plusieurs pannes informatiques ont eu parfois des conséquences non négligeables. Le navigateur Firefox par exemple a complètement planté.

Reddit, Foursquare, Yelp, LinkedIn, Gawker ou encore StumbleUpon ont également complètement craqué. Plus dérangeant, en Australie, des centaines de vols ont été annulés à cause de cette « seconde intercalaire » comme on l’appelle

À l’été 2012, les horloges détraquées ont enflammé Internet. «Bug de l’an 2000 2.0: comment une seconde a mis à genoux la moitié d’Internet», titrait Buzzfeed à l’époque. Des pannes temporaires ont été relevées sur Reddit, Mozilla, Gawker, LinkedIn, StumbleUpon, Yelp, le système de réservation de Qantas Airlines, et d’autres. Quelques années avant cela, à cause de la seconde intercalaire, une entreprise pharmaceutique a perdu tout un stock de médicaments restés trop longtemps dans la chaîne de fabrication, et les chasseurs d’un porte-avions américain n’étaient pas tous calés sur la même échelle de temps, au point d’être parfois en décalage de près d’une minute.

Pour cet été, les contrôleurs aériens de l’aéroport international de Copenhague ont décidé que la manière la plus simple de gérer les choses à l’arrivée d’une seconde intercalaire serait de prévenir les pilotes qu’ils seront livrés à eux-mêmes pour quelques minutes, se déconnecter, redémarrer le système et recontacter les avions. Un tel système peut fonctionner dans un petit aéroport européen, explique Poul Henning-Kemp, consultant danois en informatique spécialiste des réglages liés aux secondes intercalaires.

«Mais ce n’est pas une solution valable pour des aéroports à Tokyo ou Los Angeles, où les secondes intercalaires sont ajoutées pendant les heures de pointe.»