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"Je vais me rendre en Asie deux fois en six mois. Au mois d’août en Corée pour y rencontrer les jeunes d’Asie. Au mois de janvier au Sri Lanka et aux Philippines. En Asie l’Église est une promesse".
Benoît XVI avait indiqué dès le début de son pontificat que ce qu’il convient d’appeler « le dossier chinois » serait l’une des priorités de son pontificat. Après un pape polonais perçu par les dirigeants chinois comme ayant pris une part active à la chute des régimes communistes en Europe, Benoît XVI tenait à faire progresser ce dossier, Rome étant conscient que la division de la communauté catholique de Chine continentale en « clandestins » et en « officiels » portait préjudice non seulement à l’unité de l’Eglise de Chine mais aussi à l’évangélisation d’une population et d’une société bouleversées par des changements extrêmement rapides.
Concernant le Vietnam, Mgr Pierre Nguyên Van Kham, évêque auxiliaire de Saigon, a tenu les propos suivants à propos de l’influence que Benoît XVI avait exercée sur l’évolution récente de la vie de l’Eglise au Vietnam : « (…) Le Saint-Père Benoît XVI a renforcé les liens du Saint-Siège avec le gouvernement du Vietnam. C’est aussi Benoît XVI qui a tracé pour la communauté du peuple de Dieu au Vietnam une orientation de vie chrétienne spécifique : être à la fois des disciples authentiques du Seigneur Jésus et des bons citoyens contribuant à l’édification d’une société juste et fraternelle. »
Outre la Chine et le Vietnam, Benoît XVI a suivi de près certains dossiers, notamment en ce qui concerne l’Eglise en Inde. Inscrivant son action à la suite de celle de son prédécesseur Jean-Paul II, il a confirmé et accompagné certaines décisions concernant les deux Eglises catholiques non latines d’Inde.
L’Eglise syro-malabare avait été élevée en 1992 par Jean-Paul II au rang d’Eglise archiépiscopale majeure puis autorisée par le même Jean-Paul II en 2004 à élire ses propres évêques. Le 24 mai 2011, après le décès du cardinal Varkey Vithayathil, le synode de l’Eglise syro-malabar élisait donc pour la première fois son archevêque majeur, en la personne de Mar George Alencherry. Deux jours plus tard, Benoît XVI confirmait l’élection de celui qui devait chef de l’Eglise catholique de rite oriental syro-malabar.
Dans le même ordre d’idées, s’agissant du renforcement des Eglises catholiques de rite oriental, en octobre dernier, Benoît XVI créait cardinal Baselios Mar Cleemis Thottunkal, catholicos de l’Eglise syro-malankare. Baselios Mar Cleemis Thottunkal devenait ainsi le premier évêque de son Eglise à revêtir la pourpre cardinalice.