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Trois mois après la crue du gave de Pau, l'autorité des Sanctuaires de la ville a récolté 4,3 millions d'euros, une somme sans précédent dans son histoire.
Un élan de solidarité qui restera dans les annales. Le recteur des Sanctuaires emblématiques de Lourdes, le père Horacio Brito, ne cache pas sa joie : « La mobilisation mondiale des bienfaiteurs a dépassé toutes nos espérances. »
Le terrible épisode de juin, au cours duquel les eaux en crue du gave de Pau avaient dévasté la ville sainte, semble donc en partie oublié. En trois mois, les Sanctuaires ont vu affluer du monde entier plus de 4,3 millions d'euros de dons. « Nous avons reçu en l'espace de quelques semaines l'équivalent de ce que nous recevons annuellement en temps normal, soit 3,7 millions d'euros. Toute l'Église s'est mobilisée, les fidèles, les diocèses, les communautés, et ce jusqu'en Corée du Sud ! », détaille Thierry Castillon, économe diocésain de l'autorité religieuse.
Parmi les édifices les plus touchés figurent l'église Sainte-Bernadette et la Basilique Saint-Pie X, dont les réfections devraient coûter respectivement 900.000 et 680.000 euros. Environ 60% du total des dégâts, estimé à 7,32 millions d'euros, sera pris en charge par les assurances.
Les dons serviront à couvrir le différentiel, mais pas seulement. « Un grand chantier de modernisation des infrastructures va être entrepris d'ici à 2015. Une étude est actuellement en cours de réalisation pour protéger la grotte des crues futures, grâce notamment à des barges amovibles, un peu comme ce qui se fait à Prague », explique Thierry Castillon. Un impératif lorsqu'on sait que le gave a déjà infligé au site des dégâts sévères en octobre 2012.