Le Forum Catholique

Bonjour à tous,

Je sollicite vos avis et vos témoignages sur le thème des obsèques dans les familles catholiques, et plus particulièrement sur le point de la participation des enfants (je pense à la tranche d’âge entre 4 et 12 ans).

Pensez-vous qu’il soit opportun que des enfants assistent aux différents moments :
- Derniers instants de la maladie avant la mort ;
- Veillée du corps du défunt et recueillement devant le corps (en salle funéraire le plus souvent de nos jours) ;
- Messe d’enterrement ;
- Mise en terre.

Comment faites-vous avec vos enfants ? Avez-vous vous-mêmes des souvenirs lorsque vous étiez enfants ?

Pour ma part, j’ai tendance à penser que leur présence accompagnée des parents peut leur être bénéfique, car cela peut constituer une sorte de catéchisme « concret » sur les fins dernières. De plus leur prière à ces moments peut certainement être très utile au défunt.

Je vous remercie pour vos réponses ; peut-être que les prêtres présents sur le forum pourront aussi nous éclairer de leur expérience.

Bonne préparation à la fête de l’Assomption de Notre-Dame.

se répand malheureusement parmi les catholiques, même parmi les prêtres et/ou les religieux et les religieuses.)

Messe enterrement et mise en terre: oui et c'est important
Mais pas le reste
La fin de vie par ex est traumatisante et
la veillée du corps c'est morbide

Personnellement je ne conseillerais jamais de faire assister des enfants aux derniers moments d'un mourant.

Mais assister à une veillée ou le recueillement, pourquoi pas.
J'étais enfant quand on m'a fait voir mon arrière-grand-mère exposée sur son lit de mort (à la maison donc, celle de ma grand-tante en l'occurrence) et plus tard mon grand-père (à la maison également).
Cela m'a impressionné et je me souviens encore de détails.

Pour l'assistance aux funérailles je dirais que les enfants doivent comprendre un minimum de ce qui se passe, cela vaut pour toute messe.
De très petits enfants (avant l'âge de la raison) devraient rester à la maison et y être gardés (à moins qu'il y ait une garde à l'église), les parents alternant s'il n'y a pas une domestique ou un autre membre de la famille pour le faire.
On en avait parlé ICI, et les messages suivants.
Cela avait fait quelques remous.

Mon beau-frère est décédé brutalement un dimanche chez lui en juin de cette année, les obsèques ont eu lieu le jeudi. Il a reposé chez lui dans le salon. L'ainé de mes neveux qui a trois enfants (8ans et demi, 6 ans et 3 ans) a demandé à ses enfants s'ils voulaient voir leur grand-père ils ont accepté et sont entrés dans le salon. Aucune frayeur de leur part, uniquement quelques réflexions "on dirait une statue". Ils ont prié avec nous. Il allaient et venaient dans le salon quand ils le voulaient. Ils ont assistés au début de la veillée de prière.
Le jour des obsèques après la mise en bière le petite fille de 6 ans a dit "pourquoi on a mis Grand-Père dans un meuble".

Les enfants ont été calmes durant la messe et au cimetière et ont prié pour leur grand-père.
L'aspect technique de la descente du cercueil dans la tombe a retenu l'attention de l'ainé qui est un garçon de 8 et demi (il a posé plusieurs questions aux employés de pompes funèbres).

S'agit-il d'une coutume dont j'ignore l'existence?

Comme vous je me suis posé la question de savoir ce que serait "une mise en bière", mais M. Littré donne la réponse : ICI.

Je m'étonne que chez vous la fermeture définitive du cercueil, devant les membres de la famille réunis, ne soit pas de tradition.
J'ai toujours trouvé ce moment un des plus émouvants.

Réponse bien exposée et précise. J'ignorais cette définition.

À vrai dire les traditions en général prennent le bord de façon généralisée par chez nous.

Je redoute chaque funérailles, ça va d'une réception où seule une vidéo commémorative joue en boucle, à un pastiche de cérémonie religieuse où un employé du service funéraire dit des phrases creuses de bon ton humaniste.

Voilà ce que je vous conseillerais pour ma part.

La veillée mortuaire est une belle et bonne coutume catholique, qui n'a rien de "morbide" comme l'assène Chris (le mot idoine serait plutôt "macabre", mais passons...), et qui a le mérite de rassembler les vivants autour du défunt.

J'en ai fait bien des fois l'expérience : veiller un mort en priant et en discutant de lui, en évoquant des souvenirs, tout cela est très consolant et aide grandement à faire le deuil.

Concernant les enfants, se garder de deux écueils aussi dommageables l'un que l'autre : les forcer à y participer s'ils ne le souhaitent pas, et les en priver alors qu'ils le demandent.

Quand à la messe d'enterrement, il me semble que c'est un devoir de politesse au même titre qu'un mariage ou qu'un baptême. Si l'enfant n'est pas un tout-petit, il y a donc toute sa place avec sa famille.

En revanche la crémation n'a rien de catholique, même si l'Église conciliaire y fait, comme pour les gestes d'adieu complètement païens sur le cercueil, un bon accueil, bien lâche et bien aplati...

...je ne crois pas que ce soit la place d'un enfant, sauf s'il s'agit de ses parents, d'un frère ou d'une sœur, et encore...

de faire assister les petits enfants aux derniers instants des mourants. Pourquoi ? Il vaut mieux qu'ils gardent un bon souvenir d'un vivant. Le voir souffrir cela ne donne rien de plus.
Quant à la veillée funèbre ou la mise en bière c'est la même chose. A la mort de ma grand mère, décédée par la choc d'une voiture, bien qu'adulte, j'ai préféré ne pas la voir pour garder d'elle une elle image de son vivant.
Par contre la messe d'enterrement et la mise en terre il faut le montrer aux enfants pour qu'ils comprennent ce qu'est la passage de la vie à la mort.
Il n'y a pas de sensiblerie mais des explications à donner.