Si une façade de cette église datant du XIIe siècle semble bien avoir été endommagée par la frappe, le lieu de culte n’est pas pour autant «détruit» comme l’affirment certains, et comme il est possible de le lire sur Wikipédia. Un bâtiment jouxtant l’église, dans lequel environ 80 personnes avaient trouvé refuge pour échapper aux bombardements selon le Wall Street Journal , s’est en revanche effondré, comme le confirment témoins et analystes OSINT.
Un nombre de victimes indéterminé
Le bilan humain de cette frappe est pour l’heure indéterminé. Le Hamas évoque «un grand nombre» de tués et de blessés. Sur son site, l’Aide à l’Eglise en détresse (AED) relaie le chiffre de «16 chrétiens» tués, «dont 10 d’une même famille» et précise que «15 autres chrétiens sont coincés sous les décombres». Le Wall Street Journal est plus prudent, indiquant simplement jeudi soir que «les secouristes retiraient les personnes des décombres, dont plusieurs ont été blessées».
Au moins 16 chrétiens, dont 10 d’une même famille, ont été tués lors d’une attaque à Gaza jeudi soir, 19 octobre, qui a provoqué l’effondrement total d’un bâtiment dans l’enceinte de l’église orthodoxe grecque.
Selon les partenaires du projet de l’AED, 15 autres chrétiens sont coincés sous les décombres. Le bâtiment de l’église Saint Porphyrios n’a pas été touché.
Environ 400 personnes, principalement des chrétiens, ont trouvé refuge dans l’enceinte de l’église depuis le début du conflit armé. Parmi les victimes figurent plusieurs jeunes chrétiens qui participaient au « Projet de création d’emplois » pour la jeunesse chrétienne, géré par le Patriarcat latin de Jérusalem.
Le complexe orthodoxe est situé à quelques centaines de mètres de l’église catholique de la Sainte-Famille, où 500 autres chrétiens sont hébergés. De nombreuses familles de l’enceinte orthodoxe grecque ont dû se reloger à la Sainte Famille, qui est déjà pleine à craquer.
Selon les sources de l’AED, l’enceinte catholique a également été touchée jeudi soir par des bombes assourdissantes.
La population chrétienne de la bande de Gaza a été invitée à plusieurs reprises à évacuer et à se déplacer vers le sud. Cependant, les chrétiens n’ont pas voulu partir en raison du manque de sécurité et de garanties que les personnes se déplaçant du nord au sud de la bande de Gaza ne seraient pas prises pour cible. S’adressant à l’AED, Sœur Nabila a déclaré : « Nous ne partirons pas : « Nous ne partirons pas. Les gens n’ont rien, pas même les choses les plus élémentaires. Où devrions-nous aller ? Mourir dans la rue ? Nous avons des personnes âgées, les Missionnaires de la Charité sont également ici, avec des personnes polyhandicapées et des personnes âgées. Où devrions-nous aller ?
L’AED demande à ses bienfaiteurs et amis de prier pour les victimes, les blessés et leurs familles et, en communion avec le Patriarcat latin de Jérusalem et le Patriarcat grec orthodoxe, demande l’arrêt immédiat des bombardements des institutions humanitaires.